/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2Fsource%2Fautobahn%2Ff16f41ed1c_ANP-53835017.jpg)
Het waait hard op de baan in het Texaanse Austin, waar het afwachten is wat Max Verstappen gaat doen. Door een motorwissel heeft de Limburger maar liefst vijftien plaatsen gridstraf te pakken, waardoor hij veel verder achteraan start dan waar hij zich kwalificeert. Verstappen doet in de tweede kwalificatiesessie echter iets verstandigs: hij rijdt op een hardere bandensoort waardoor hij morgen in de race langer kan doorrijden op zijn eerste bandenset (coureurs moeten de race starten op de banden die ze in de tweede sessie gebruikten).
In de eerste sessie gaat Hamilton hard, maar Verstappen volgt op een paar hondersten. De tweede sessie is ook voor de Brit en zijn teamgenoot bij Mercedes. Daarachter volgen de Ferrari's en de Red Bulls. De derde kwalificatieronde gaat ook naar de Brit die daarmee de pole position grijpt.
Alvast vooruitkijken op de Grand Prix met Sylvana, Giedo en Jamie kan hier in de Autobahn F1 Show.
Daniil Kvyat grijpt zijn retour bij Toro Rosso met beide handen aan de hoorns door als eerste naar buiten te rijden op de winderige baan in Austin. Rookie Brendon Hartley rijdt ook vroeg naar buiten, evenals de beide Saubers. Als eerste van de echt snelle rijders zet Lewis Hamilton een tijd van 1:36.425 na een niet helemaal foutloze ronde. Vrijwel iedereen is echter sneller dat de kampioenschapsleider, die snel wordt terugverwezen naar de zevende plek. Bottas heeft op dit moment, halverwege de eerste sessie de snelste tijd met een 1:35.309, maar Verstappen rijdt als eerste in de 1:34. Uiteraard pareert Hamilton die tijd door een paar honderdsten sneller te gaan.
In de tussentijd laten Stroll en Magnussen zich negatief zien door geen rekening te houden met achteropkomend verkeer. De rijders hinderen respectievelijk Grosjean en Perez tijdens hun snelle rondes. De beide in de wegrijders worden uiteindelijk getrakteerd op een dosis karma door meteen af te vallen.
Out: ERI, STR, HAR, WEH, MAG
Nico Hülkenberg besluit om niet te gaan rijden in het tweede kwalificatieblok. Zijn twintig plaatsen straf zorgt er toch voor dat hij helemaal achteraan staat en daarom kan hij de motor beter met rust laten. Wel naar buiten zijn de twee Mercedessen, traditiegetrouw rijden ze in deze sessie als eerste het circuit op. Hamilton rijdt deze tweede ronde al een stuk sneller dan daarnet: 1:33.560. Vettel staat nu op de derde plek, achter Bottas, maar hij rijdt ruim acht tienden langzamer dan de Mercedes. Achter de top drie staan nu Ricciardo en Raikkonen, terwijl Verstappen de zesde plaats bezet.
Het veld rijdt na een eerste run naar binnen om pas drie minuten voor het eind van Q2 weer massaal de baan op te rijden. De beide Red Bulls laten hun tweede poging echter schieten, aangezien ze toch al veilig zijn. Verstappen heeft zijn prima tijd echter gezet op supersoft banden, terwijl de rest op ultrasoft rijdt: daardoor kan hij morgen op die banden starten en een lange eerste stint rijden om van achteren door het veld te snijden als de rest naar binnen moet om nieuwe banden te halen.
Hamilton verbetert zijn eigen tijd nog verder door ruim een tiende sneller te rijden. Raikkonen weet zich net voor zijn teamgenoot Vettel te zetten met een derde tijd. Alonso weet zich te plaatsen bij de beste tien en ook Carlos Sainz laat zien dat hij beter met de Renault kan sturen dan Jolyon Palmer die hij vervangt: hij rijdt een achtste tijd.
Out: MAS, KVY, VAN, GRO, HUL
Hoewel Hamilton als eerste naar buiten reed, is het Ocon die de eerste tijd weet te noteren. Lewis rijdt die tijd meteen aan gort door een allesverpletterende 1:33.108 te rijden. Bottas, Raikkonen en Vettel rijden in dezelfde seconde, terwijl Max Verstappen maar een duizendste langzamer is dan de Ferrari van de Duitser. Ricciardo heeft het nog steeds moeilijk met zijn auto: hij staat bijna drie tienden achter Verstappen op de zesde plaats. De toptien wordt gecompleteerd door Ocon, Alonso Perez en Sainz, al heeft de Spanjaard tot nu toe nog niet gereden.
In de tweede run rijdt Vettel een tweede tijd gevolgd door Valtteri Bottas. Daniel Ricciardo maakt de tweede startrij vol. Max Verstappen weet zich deze keer niet voor zijn teamgenoot te plaatsen. Jammer, maar voor de startgrid maakt het niet uit: hij moet vijftien plaatsen naar achteren waardoor hij niet op de derde startrij mag vertrekken morgen.