Max Verstappen en Helmut Marko twijfelen over circuit Abu Dhabi

Sinds dit jaar zijn de Formule 1-wagens weer een stuk breder geworden. Dat ziet er voornamelijk goed uit, want de wijziging -die bedoeld was om het inhalen te bevorderen - heeft niet het beoogde effect. Er werd dit jaar niet veel ingehaald, en de afsluitende Grand Prix was daar een teleurstellend voorbeeld van. Het vuurwerk kwam pas na de finish, letterlijk.

Volgens Max Verstappen heeft het met de breedte van de auto te maken, maar ook met de layout van het circuit. Doordat je achter de brede auto van je voorganger aan rijdt kan je dichterbij komen, maar vervolgens is er nergens op de baan een plek om in te halen. "Met de snelheid van mijn auto zat het op zich wel goed. Het was jammer dat ik vastzat achter Räikkönen. Anders had ik voor mijn gevoel wel naar Vettel kunnen toe rijden," aldus de Limburger tegen de Telegraaf. Volgens hem was het altijd al een baan waar inhalen moeilijk was, maar nu de auto's ook tegenwerken is het effect extra groot. "Ik vind dat ze bij de FIA aan de auto’s moeten werken om het inhalen te verbeteren. Hier moet in ieder geval iets op verzonnen worden."

Ook zijn baas Helmut Marko denkt niet met veel plezier terug aan de race in Abu Dhabi. "Dit was een van de slechtste races ooit, ik denk dat ze de baan aan moeten passen. Hamilton was sneller dan Bottas en Max was sneller dan Raikkonen." Hij wijst het ontwerp van het circuit als schuldige aan.

Hoewel ook Sebastian Vettel en Lewis Hamilton tijdens het wachten op de prijsuitreiking in de green room klaagden over de onmogelijkheden van het circuit, verdedigt ontwerper Hermann Tilke zijn baan. "Veranderingen aan de layout zouden niets aan de uitslag hebben veranderd", aldus de architect. "Tijdens de race lagen de snellere auto's voor de langzamere, dan krijg je vanzelf minder inhaalacties." Desondanks denkt hij wel na over veranderingen aan de loop van het asfaltlint: "Ik heb al een idee voor het veranderen van een bocht en die aanpassing zal een groot effect hebben."