Geniaal. Amerikanen maken waterstof van zeik

De ontdekking die wetenschappers in dienst van de US Army deden is vrij briljant. Ze hadden al een nano-metaal ontdekt dat water effectief kan delen in waterstof en andere dingen. "What we do as Army scientists is develop materials and technology that will directly benefit the soldier and enhance their capabilities. We developed a new processing technique to synthesize a material, which spontaneously splits water into hydrogen," zo legt Dr. Kristopher Darling van het US Army Research Laboratory de vinding uit. Ze ontdekten echter een manier om het nog effectiever te doen. Aanvankelijk gebruikten ze puur water om daar waterstof mee te kunnen winnen, maar de reactie bleek veel meer waterstof op te leveren als het schone water werd vervangen door urine.

Omdat waterstof het meestvoorkomende element in het universum is, lijkt het de geweldige belofte om ons eeuwig en altijd van energie te gaan voorzien. Voorlopig blijft het echter bij de belofte, want het is te omslachtig en te duur om aan waterstof te komen en daarna is het vervoer erg onhandig. Voor een leger op expeditie is waterstof waanzinnig gevaarlijk: als er hogedrukvaten in het kamp moeten staan met het zeer explosieve materiaal, ben je een sitting duck.

Het spul ter plekke maken is dan veel handiger, als je genoeg van het nano-galvanisch aluminium bij je hebt en dat combineert met water kun je altijd meer energiegas tevoorschijn halen. Voor een uitgezonden defensiemacht is water echter een tamelijk dure en zeldzame grondstof: die heb je nodig om de manschappen in leven te houden. Urine is echter troep die doorgaans rechtstreeks de grond in stroomt; dat het nu zorgt voor nóg meer waterstof is een geweldige ontdekking. 

Ook in de rest van de wereld is er urine in overvloed, als we daar rechtstreeks waterstof van kunnen maken dan scheelt dat weer een hoop rioolwaterzuiveringsinstallaties. We vragen ons alleen af wat er voor een rommel overblijft nadat de reactie afgelopen is, bij het opslaan daarvan raakt er vast een of andere milieuhippie over de zeik.