Ecclestone: Formule 1 moet switch naar elektrisch maken

Oude miljardairs zijn doorgaans kleurrijke portretten, en Bernie Ecclestone (87) is hier geen uitzondering op. De onttroonde F1-capo di capi mag dan de dienst niet meer uitmaken in de sport, hij geeft nog wel graag commentaar op de discipline die hij zo'n 40 jaar lang met ijzeren vuist regeerde. In zijn commentaren klinken vaak nauwelijks verhulde sneren door naar Liberty Media, dat hem van zijn voetstuk stootte. Rancune is een bitch. 

Ook in het meest recente interview met de Brit is het raak. De man die de komst van de V6 bekritiseerde, omdat 'het publiek veel cilinders, beleving en herrie wil', komt nu plotseling met een pleidooi voor een volledig elektrische F1, wanneer de nieuwe reglementen in 2021 ingaan. Kennelijk heeft hij even gemist dat er ook al vijf jaar lang iets als de Formule E is. 

"Can’t we do this? [teams niet meer betalen, red.] The manufacturers provide the cars themselves but we aren’t going to pay them because they get massive worldwide publicity. It would be a super Formula E, if you like. You can make cars be like an F1 car and the only thing you would miss would be the noise and I do not believe that people could not come up with something to make more or less the old F1 noise. They [Liberty] would need to have the balls to do it today. I think they will have to do it."

OK, kennelijk is de Bern op de hoogte van de Formule E, maar wil hij dat de huidige koningsklasse ze met hun eigen wapens gaat bestrijden. Let ook even op de prik naar Liberty Media: 'als je de ballen zou hebben, dan....' Classic Bernie.  

Als de F1 elektrisch gaat (los van of dit überhaupt technisch mogelijk is in 2021), dan kunnen we Ferrari waarschijnlijk afschrijven. Ecclestone onderkent dit: “F1 is Ferrari and Ferrari is F1. I would hate to see F1 without Ferrari.” Als de Italianen een alternatieve raceserie opzetten, dan moet dit niet onderschat worden. “Sergio does not do things unless he is serious. I don’t think he is the sort of guy who doesn’t do what he says he’s going to do”, aldus een enigszins cryptische Bernie. Overigens vertrekt Marchionne dit jaar nog, dus het zal zijn opvolger zijn met wie Bernie misschien wel gaat samenspannen. De man wordt immers minstens 160, dus hij zit nog vol energie en nieuwe ideeën.