Toto Wolff: dit wordt het zwaarste jaar ooit voor Mercedes

Toen Brawn GP in 2010 veranderde in Mercedes, waren de verwachtingen minder hooggespannen dan nu. Natuurlijk, het was het kampioensteam, alleen kwam dit vooral door een aerodynamische slimmigheid. Tegen de tijd dat de overige teams het trucje van Brawn gekopieerd hadden, was de renstal al te ver uitgelopen.

Pas in het hybridetijdperk manifesteerde Mercedes zich als het te kloppen team, geen enkele andere constructeur won een titel onder de huidige regels. Kortom: iedereen kijkt naar Mercedes, zeker met Lewis Hamilton in de gelederen. Teambaas Wolff weet dit, maar de Oostenrijker is ook een groot fan van downplayen. In aanloop naar de race in Melbourne zondag zegt hij tegen de Beeb:

"The most adaptable and agile team will come out on top this season. Last year, we had to give it absolutely everything to come out on top. From what we have learned so far, this year will be even tougher. It will push us to our limits - and that's an exciting prospect for every single one of us."

Op basis van de wintertests lijkt Ferrari de beste kaarten in handen te hebben, maar dat hadden ze vorig jaar ook, en toen lieten Vettel en het team het op cruciale momenten afweten. Wolff refereert hier nog fijntjes aan: "But an F1 season is not just about who comes out of the blocks quickest. The most adaptable and agile team will come out on top this season"

We gaan het de komende races zien. Waar we in ieder geval op hopen, is een jaartje zonder stalorders.