Toch geen snel slijtende banden in Formule 1 vanaf 2021

Al geruime tijd wordt er gepraat over de wijzigingen in de Formule 1 per 2021. Het moet echt een jaar worden waarin alles anders gaat, zo is wens, maar de realiteit kon zich wel eens anders ontwikkelen. Dit door de interne machtsstrijd, waarbij de sterke teams er veel aan gelegen is zo min mogelijk innovatie en budgetbeperkingen te bewerkstelligen.

Het plan voor een rubbercompound die veel sneller 'van een klif' zou vallen was een belangrijk onderdeel van de wijzigingen, maar dit is nu gesneuveld. In eerste instantie voor 2020, en nu ook vanaf 2021. De powers that be hebben geconcludeerd dat zeer beperkt houdbaar scheurrubber het racen toch niet gaat helpen.

Het besluit wordt toegelicht door onder andere de FIA-verantwoordelijke voor de eenzitters, Nikolas Tomazis, en de CTO van de Formule 1, Pat Symonds. Tomazis: “We want to have tyres that enable people to fight each other without degrading or only giving a short interval for the person attacking to attack. What the current tyres are is a product of what has been asked of them [Pirelli], and I think we need to ask them to do different things to what they have been asked in the past.”

Symonds sluit zich hierbij aan: “I think in the past we have maybe asked for the wrong things. It is a very complex problem, but it is something that we don’t have a clear idea on yet. We are doing a lot of simulation and there are many things you can do, but we do believe that pit stops are important in F1.

We know our fans enjoy these two/three seconds pit stops so we do want to have a level of pit stops. Perhaps an easy thing to do would be to have a Le Mans tyre that would go on and on and on but then we would lose the pit stops. I have spent a lot of time talking to some of the teams who are going to help us with this task through simulation, but it is a difficult one. I completely agree with Nikolas: we were asking completely the wrong things of Pirelli over the last few years. The high degradation target was not the way to go I think.”

Er ligt nog anderhalf seizoen tussen nu en 2021, maar de tendens die we meekrijgen is dat de 'radicale wijzigingen' misschien uiteindelijk iets minder radicaal gaan uitpakken. Er wordt in het voortraject al zoveel water bij de wijn gedaan, dat de sport het risico loopt om op dezelfde voet verder te gaan. Nu loopt de F1 al zeventig jaar praktisch via evolutie in plaats van revolutie, maar het is de vraag hoe toekomstbestendig het huidige pakket is.

Aan de andere kant: als je een zorgvuldig opgebouwde sport compleet overhoop gooit, kan dit ook funest uitpakken. We hopen dat de introductie van zaken als meer grondeffect een significante verbetering gaan vormen.