/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2Fsource%2Fautobahn%2Fb98cb41e10_Pastor_Maldonado.jpg)
Pastor Maldonado, de oligarch van de ongelukken, heeft helaas moeten melden dat hij volgend jaar niet bij Renault in een auto stapt. En ook de andere teams zitten niet op hem te wachten. Renault heeft hem -zoals verwacht- direct uit de auto getrapt toen zijn creditcard niet meer werd geaccepteerd. Maldonado's creditcard stond op naam van het Venezolaanse staatsoliebedrijf PDVSA, dat haar financiële verplichtingen tegenover Renault niet meer kon nakomen. Exit Maldonado! De brokkenpiloot had zijn achterste nauwelijks van het carbonfiber stoeltje getild of zijn plek was al ingenomen door de Deen Kevin Magnussen.
Twee teams, vijf seizoenen, 76 wk-punten, één overwinning en toch zal Pastor vooral de boeken in gaan als brokkenpiloot met LOL-fansites. Het gebeurde nogal eens dat de Venezolaan zijn auto in de prak reed. Soms op een tegenstander en anders wel tegen de muur. Het was een imago waar hij in de loop van zijn carrière niet meer vanaf kwam. Sky Sports onderzocht de elf(!) races van afgelopen seizoen waarin Pastor betrokken was bij een ongeluk. Per ongeluk werd bekeken wie de schuldige was en daaruit bleek dat slechts vijf keer de beschuldigende vinger in de richting van Pastor kon worden gestoken. Nog steeds een hoog aantal natuurlijk, en het hielp zeker niet bij zijn belabberde reputatie. Een reputatie die een racefan inspireerde tot onderstaand hoogtepuntje.
Toch zullen we Pastor gaan missen. In een sport waar ze de spanning proberen op te voeren met brandstofmeters en hybride aandrijflijnen is een losgeslagen Venezolaan een welkome afwisseling. Niet in de strijd om de overwinning van een race, maar in een saaie wedstrijd had je altijd nog de mogelijkheid dat een safety car de boel zou opschudden. En wie was er beter dan Maldonado in het creëren van safety cars?
In zijn afscheidsverklaring eindigt de coureur nog optimistisch met "tot ziens". Toch verwachten we niet dat de rijder een terugkeer maakt in de koningsklasse zolang zijn creditcard niet opnieuw wordt geactiveerd.