Officieel. Niemand zit meer te wachten op een handgeschakelde BMW M5

Quizvraagje: wat was de laatste BMW M5 die wij Europeanen met handbak konden kopen? Als je E60 zei, dan ben je af. Al sinds de legendarische E39 M5 (occasiondealtje hier) heeft BMW de M5-bestuurder niet meer zelf laten roeren. In Europa dan, want voor de VS werd een uitzondering gemaakt. 

In de States heerst onder performanceliefhebbers namelijk het onstuitbare verlangen om zelf te schakelen, althans, dat wordt zo met de mond beleden. BMW USA luisterde naar haar klanten, en levert de F10 M5, maar ook de F12/13 M6, aan de andere kant van de oceaan met een manuele zesbak die 1-op-1 is overgenomen uit de 550i (waarin dezelfde 4.4 V8 ligt, zij het met een toef minder vermogen).

Maar wat blijkt, die handbak die zogenaamd iedereen wilde hebben wordt voor geen meter verkocht, misschien omdat het gewoon helemaal geen fijne combinatie is, of misschien omdat de grootste schreeuwers niet per definitie de klandizie zijn voor de M-divisie. Hoe het ook zij: BMW vindt het welletjes, en loost bij de volgende generatie M5/6 definitief het roerpedaal tussen bestuurder en voorpassagier, een clutch dump waar je minder vrolijk van wordt. De hoogste baas van 'M', onze landgenoot Frank van Meel, zegt het, dus het zal wel waar zijn.

Niet voor het eerst zien we dat degenen die de toon van de discussie bepalen niet per definitie de meerderheid van de betrokkenen vertegenwoordigen. We zien dit buiten de automotive bij de Pietendiscussie, en binnen het autowereldje vooral met de handbakdiscussie. En laten we wel wezen, waarom zou je in een auto als de M5/6 een handbak boven een (semi-)automaat verkiezen? Dit in tegenstelling tot een dikke V12 Aston Martin, dat is weer een ander verhaal.