Verstappen lacht om Britse journalisten: 'Ik zie ze nu niet meer!'

British Bias is een bekend concept in de Formule 1. Het verwijst naar de media en wedstrijdleiding die bevooroordeeld zouden zijn als het op Britse coureurs aankomt. Bijvoorbeeld in de titelstrijd tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton in 2021, toen de Britse media expliciet Hamilton toejuichden. Goed, de Nederlandse media staken hun voorkeur ook bepaald niet onder stoelen of banken, maar het verschil is dat de Britse outlets vaak wereldwijd gebruikt worden.

De afgelopen tijd regende het dan ook weer kritiek vanuit Britse hoek. Sky Sports-verslaggever Martin Brundle vond het gedrag van Verstappen niet altijd even acceptabel. Damon Hill, die in 1996 kampioen van F1 werd, is ook lang niet altijd even lovend geweest over Verstappen.

En dat is de Nederlander zelf ook niet ontgaan. Voorafgaand aan de race werd hem gevraagd te reageren op de kritiek van Hill, waarop Verstappen zei: “Ik hou me niet bezig met dat soort mensen”. Na de race, die hij op magistrale wijze won, kon hij het toch niet laten even opnieuw uit te halen naar zijn critici.

Richting het einde van de persconferentie greep Verstappen zijn kans: “Even een snelle vraag tussendoor. Ik ben blij dat jullie hier allemaal zijn natuurlijk, maar ik zie hier geen Britse pers. Zijn ze allemaal snel naar het vliegveld gerend? Of wisten ze gewoon niet waar de persconferentie was?’ Alpine-coureurs Pierre Gasly en Esteban Ocon, die het podium deelden met Verstappen, konden hun lachen niet inhouden. Gasly gooide nog even wat extra olie op het vuur: “Het is een terechte vraag!”

Het is moeilijk vast te stellen of er inderdaad geen Britten aanwezig waren in de persconferentie, dus we zullen Verstappen op zijn woord moeten geloven. Het is in ieder geval wel zo dat er geen enkele vraag vanuit Britse hoek werd gesteld, al moet daarbij wel gezegd worden dat het eigenlijk alleen maar Braziliaanse outlets waren die vragen stelden. De enige andere outlet was L'Équipe, uit Frankrijk.