Vlooienmarkttokkie klaagt Ferrari aan

Laten we het eerst eens vanuit de hoek van de verzamelaar bekijken. Het gaat hier om de 85-jarige Preston Henn. De beste man is al jaren vaste klant bij Ferrari en heeft onder meer een Enzo, FXX, F40, F50 en een dichte LaFerrari. Daarnaast heeft hij een 1965 Ferrari 275 GTB Competizione Speciale in handen, waarvan zelfs Ferrari-baas Sergio Marchionne heeft toegegeven dat het wel eens de duurste auto ooit zou kunnen worden als die naar een veiling gaat. Een klassieker die hij meermaals op verzoek van Ferrari naar prestigieuze evenementen zoals het Pebble Beach Concours d'Elegance  liet verschepen.

Hij klinkt dus als een cliché Ferrari-verzamelaar met een voorliefde voor snel en zeldzaam spul. Precies het type dat in aanmerking zou komen voor een gelimiteerde LaFerrari Aperta. Dat dacht Henn ook en hij was dan ook zwaar teleurgesteld dat de Italianen hem geen uitnodiging stuurden voor de cabriolet hypercar. Eerst dacht hij nog dat het een foutje was, maar na wat rondvragen in het Ferrari-wereldje kreeg hij te horen dat "not qualified" was om een LaFerrari Spider te kopen.

Henn liet het er niet bij zitten en stuurde een cheque ter waarde van een miljoen dollar naar Sergio Marchionne als aanbetaling op een cabriolet. Dat leverde ongetwijfeld enkele verbaasd opgetrokken wenkbrauwen op in Maranello, maar het hielp niet. De bejaarde autogek kreeg een briefje terug met de mededeling dat het model was uitverkocht en het vriendelijk verzoek om geen cheques van een miljoen dollar meer op te sturen.

Gezien zijn geschiedenis met het merk en het feit dat er meer dan genoeg dollars op zijn bankrekening staan, lijkt het inderdaad raar dat Henn niet in aanmerking kwam voor de LaFerrari Aperta. Nu staat Ferrari wel bekend als de dictator van de autowereld, maar in dit geval lijkt er iets meer aan de hand.

Als we het verhaal vanuit het standpunt van de autobouwer bekijken ontdekken we ook een paar opvallende details. Zo zien we Ferrari-verzamelaar vooral voor ons als zakenmannen die groot zijn geworden in de wereld van financiën, vastgoed of juwelen, maar Henn past daar niet bij. Hij is rijk geworden als uitbater van een van de grootste vlooienmarkten ter wereld.

Nu is dat helemaal niet erg, geld is tenslotte geld, maar dit is ook de plek waar hij zijn kostbare supercars bewaard. Zo kan je dus in het Amerikaanse Fort Lauderdale over een gigantische vlooienmarkt struinen en zie je tussen de afgeprijsde neptassen en tweedehands porno-dvd's  exclusieve supercars staan. De aankleding is ook om te huilen met goedkope paspoppen en treurige merchandise. Het is alsof je de Mona Lisa in de Zeeman hangt. Alsof je je Rolls-Royce gebruikt om pizza's te bezorgen. We kunnen ons voorstellen dat Ferrari zich betere omgevingen kan wensen voor hun paradepaardjes.

De rommelmarktkoning laat het er in ieder geval niet bij zitten en klaagt Ferrari nu aan (pdf aanklacht). Opvallend genoeg eist hij geen LaFerrari Aperta. Hij zal zelf ook wel inzien dat dit niets gaat opleveren. Nee, Henn wil volgens goed Amerikaans gebruik een schadevergoeding. Zijn goede naam als Ferrari-liefhebber zou namelijk schade hebben opgelopen door de schandelijke afwijzing van de autobouwer. Doordat Ferrari hem niet goed genoeg acht voor de gelimiteerde hypercar zouden vrienden, zakenrelaties en bekenden hem bespotten, dissen en minder respect voor hem hebben. Henn eist dan ook een vergoeding van meer dan 75.000 dollar van de Italiaanse fabrikant. Wij achten de kans klein dat hij deze zaak wint, maar we weten vrijwel zeker dat hij vanaf nu voor geen enkele gelimiteerde Ferrari meer in aanmerking komt.