James May mag geen 'oh cock' meer zeggen

U herinnert zich die Top Gear-aflevering in het Westen van de VS vast nog wel. Die keer dat ze van San Francisco naar Bonneville reden en een factual show moesten maken "or choppers and Bruce Willis will come". We zeggen niet dat de nieuwe Grand Tour precies zo gespannen wordt, maar de boys moeten wel rekening houden met een pissige BBC en de mogelijkheid dat hun voormalige werkgever om elk ditje of datje gaat procederen. 

Dat zegt althans de eeuwige producer en vriend van de show, Andy Wilman. Er zwermt dus een team van advocaten om The Grand Tour om ervoor te zorgen dat er geen onoirbare dingen worden gezegd of gedaan. En dan gaat het er niet om of je een karakter als the Stig gebruikt, iets met powerlaps doet of een rommelig bord met rondetijden laat zien. Het gaat wel ietsje gekker. Wilman: "It's like, 'Can James May still say cock, or will the BBC sue?'" Maakt verder ook niet uit, want "if we get sued for James saying cock, that's brilliant".

Maar het kan nóg gekker. "We went to Namibia to make a big film. The lawyers got out a film we had done for Top Gear in Botswana [u weet wel, met Oliver, AB]. The lawyers go through everything and they said, ‘There’s a scene in Top Gear where you’re in the middle of the Okavango and you go, “This scenery is beautiful”, so watch that you don’t do that." Euhm, ok. Verklaart in ieder geval waarom Hammond tegenwoordig een pratende kut heeft. 

Wij kennen de Engelse wet niet, maar het zou toch aardig zijn als opdrachtgevers niet zo absurd veel copyright naar zich kunnen toetrekken, dat je karakteristieke uitdrukkingen en manieren van spreken kunt verbieden op basis van een contract. Als dit de praktijk is, moeten we ons afvragen of Clarkson nog wel zo'n Clarksonisme mag uitspreken als "the BBC is like PC principal....with a lawyers degree".