Eindelijk: Amerikanen verbranden meer brandstof dan ooit

Het recordverbruik voor de zomer is nog niet officieel. Juni liet een gemiddelde benzineconsumptie per dag zien van 406 miljoen gallons, wat hoger is dan het vorige record. Aangezien juli en augustus piekmaanden zijn vanwege road trips is het verwachte verbrandingspatroon - ceteris paribus goccibus - in dat tijdvak nog hoger. De zomer van 2016 is daarmee erg gunstig voor hen die knielen voor het altaar van autowhisky.

Het vervelende is alleen dat het vorige record stamt uit juli 2007. Er is verdomd weinig reden om optimistisch te zijn over de staat van de Amerikaanse economie en iets met een sterren op een banier te neuriën. Het heeft namelijk een whopping negen jaar geduurd voordat Amerikanen weer zo hard aan de tepel van vooruitgang lurkten. Consumentenuitgaven, lonen, de groei van het Amerikaanse BBP, alle herstelden sneller dan het tempo van benzine verbranden.

Vanwaar de stijging? Het is allemaal niet erg duidelijk. Natuurlijk, meer Amerikanen hebben nu een baan en dus een reden om te forenzen. Daar zit wel een verband in. Punt is dat consumentenbestedingen veel eerder aantrokken dan benzine-uitgaven. Dus het werd wel verbrast, alleen niet aan Gods zaad. Een andere factor is de lage brandstofprijs, die heeft een (flauw) effect op de brandstofafname. 

De belangrijkste reden lijkt echter in het verlengde van de lage brandstofprijs te liggen; doordat die zo laag is, worden auto's gekocht die in de ogen van Greenpeace minder erg zouden zijn als ze kinderen in hun kelder verstopten. Zoveel zuipen ze. Op dit moment rijdt de gemiddelde Amerikaan namelijk krap 1 op 10 - en dat vinden ze een megaprestatie.