Nieuwe naam, zelfde auto: dit is de Karma Revero

Laten we beginnen bij de vraag wat er wijzigde aan de vorige maand aangekondigde auto, die vroeger als Fisker Karma door het leven ging. Het accupakket van de forse PHEV groeide van 20,4 naar 21,4 kWh. Hiermee bedraagt de elektrische range nog steeds zo'n 80 kilometer.  Waar andere fabrikanten sprongen van zo'n 50% maken doet Karma het rustiger aan, met een extra kilowatt-uurtje. Best schraal voor een auto met een vanafprijs van $130.000. Wel verdubbelde de onboard lader in capaciteit, naar 6,6 kW, en kan de Revero aan de snellader, die het pakket middels directe gelijkstroominjectie in 24 minuten voor 80% vult. 

Onder de kap ligt nog steeds de oude GM 2.0 Turbo met 260 pk, die de zware taak heeft om meer dan 2 ton aan sedan voort te sleuren zodra de batterijen het opgeven. Als gimmick heeft de auto nu ook een geavanceerd dak met zonnepanelen. Echt veel bereik haal je hier niet uit, het dak geeft slechts 2 km extra range op een dag.

Mocht dit wat negatief overkomen: het ook kritisch bedoeld. Je moet je als automaker serieus afvragen wie er in 2017 Model S- of Panamera-geld neertelt voor een auto die in elk opzicht inferieur lijkt aan de genoemde auto's. Karma Automotive zegt zich te richten op 'mensen die een mooie, zorgvuldig met de hand gebouwde plug-in hybrid willen rijden, een verwen-auto.' Dit konden we enkele jaren geleden nog billijken, maar inmiddels is de techniek dusdanig doorontwikkeld, en de concurrentie zo veel scherper, dat je het met een product dat ten opzichte van 2011 nauwelijks is veranderd niet gaat redden. Dit beseft de maker ook, want er wordt slechts een zeer beperkte oplage gepland.

Waar er (design-)technisch veel hetzelfde bleef, kreeg het infotainmentsysteem wel een flinke overhaul. De bestuurder heeft nu de beschikking over een nieuw touchscreen met fatsoenlijke resolutie, dat op 60 frames per seconde draait. In de nabije toekomst volgt ondersteuning voor Apple CarPlay en Android Auto. 

Ook heeft de Revero een 4G-verbinding en kan het net als Tesla over-the-air updates uitvoeren. De ingebouwde navigatie heeft live verkeersupdates.

In Europa zal je de Revero overigens niet snel zien: Karma richt zich eerst op de Noord Amerikaanse markt, met een zeer beperkte oplage van zijn nieuwe oude auto. In de tussentijd wordt er druk doorgewerkt aan nieuwe modellen  en volume, waarbij er een samenwerking is met BMW op het terrein van i-technologie. Mocht er voldoende budget en lange adem zijn bij de Chinese eigenaren, dan komt er wellicht iets op de markt dat de concurrentie met de gevestigde orde aan kan gaan.

Volgens de geruchten wordt er momenteel in China aan een fabriek gewerkt, waar een doorontwikkeling van de Fisker Atlantic gebouwd zal worden. Dit is echter niet iets dat binnen afzienbare tijd uit de grond gestampt kan worden, en wellicht is daarom nu de Revero onthuld, om te tonen dat er al wel dingen in beweging gezet zijn. Even geduld nog, Rome werd per slot van rekening ook niet in een dag gebouwd.