Aston Martin perst uiterste uit stokoud platform

Als er één merk is dat autoliefhebbers aanspreekt en bekoort, dan is het Aston Martin wel. Stel mensen die voor hun werk op de een of andere manier met automotive zijn verbonden de vraag wat hun droomauto is, en je krijgt ontzettend vaak 'Aston Martin' als antwoord. Het aansprekende elegante -maar ook weinig veranderlijke- design van een Aston Martin weegt vaak zwaarder dan het feit dat het merk niet de nieuwste en laatste snufjes op het gebied van elektronica en lichtgewichtbouw aan boord heeft, en op een circuit op het scherp van de snede door de concurrentie om de oren wordt gereden.

Dit is begrijpelijk, want a) hoe vaak rij je als rijkaard nou op de limiet op een circuit, en b) in tegenstelling tot elke andere maker van dure supercars (behalve McLaren) heeft Aston Martin geen miljardenconcern achter zich en moet het sinds de verkoop door Ford in 2007 op eigen kracht vooruit. Nou ja, grotendeels, want het concern heeft de laatste tijd toenadering gezocht tot Red Bull voor een hypercar en eerder al tot Daimler, waarbij op het gebied van de V8-motoriseringen een en ander in de pijplijn zit. Ook weten de Britten slim van hun race-expertise gebruik te maken voor peperdure modelletjes als de Vulcan, en bouewen ze nog auto's met een handbak. Met andere woorden: Aston Martin redt het wel.

De DB11 wordt de eerste auto van een nieuwe generatie, met een nieuw platform, infotainment en navigatie van de 21ste eeuw, en een nieuwe 5,2 liter twin-turbo V12. Maar de auto komt pas ergens in 2017/18. en tot het zover is moet de toko blijven draaien en de salarissen van het personeel betaald worden. Hoe je dat doet? Simpel: met exclusieve gelimiteerde modelletjes die in samenwerking met een groot designhuis tot stand komen.

Al sinds de DB9 uit 2004 gebruikt Aston Martin voor al zijn modellen het Vertical/Horizontal (VH) platform. Ook de indrukwekkende Vanquish rolt op dit platform, en de Zagato coachbuild-edities evenzo. Zoals u waarschijnlijk wel wist presenteerde Aston Martin eerder dit jaar een coupé en enkele maanden later was daar de cabriovariant. Beide vertimmerde versies komen in een oplage van 99 stuks, dus Aston heeft de komende tijd mooi wat te doen met 198 te maken auto's. De eerste leveringen staan voor oktober 2017 in de planning, en aspirant-klanten moeten deze maand hun aanbetalingen doen, zo vind Automobile Mag uit.

En dat is nogal een bedrag: $150.000 voor de Volante, op een nieuwprijs van $850.000. Da's meer dan drie kwart miljoen in euro's nog voordat er gepersonaliseerd kan worden. Voor dat geld krijg je nog de oude atmosferische 5,9 liter V12 die in Keulen in een hal naast de Ford-fabriek gebouwd wordt, en voor de gelegenheid tot een nette 600 pk is opgevoerd. Volgens deze video kent de krachtbron ook zo zijn smeerproblemen waardoor de achterste cilinders compleet kapot gaan, maar dat kan een incident zijn geweest. Feit is dat de klanten in de rij staan voor zo'n exclusieve Zagato Martin, en laten we wel wezen: het is ook weer een prachtstuk.