Talent wint van geld: Ocon naar Force India

Esteban Ocon stapt uit zijn achterhoederacer van Manor en zakt volgend jaar in het zitje van een Force India, een middenmootstrijder.

De zonnebrilloze Sergio Perez krijgt in 2017 dus Ocon als teamgenoot. De 20-jarige Fransman heeft er pas een half F1-seizoen opzitten, maar blijkbaar heeft hij al genoeg talent getoond om hem naar Force India te halen. Hij krijgt een meerjarig contract bij het team waar hij eerder al testcoureur was, al zijn de details niet bekend gemaakt.

Ocon reed pas een paar maanden terug in Italië zijn eerste F1-race. Hij verving Rio Haryanto die door het wegvallen van sponsors zijn stoeltje niet meer kon betalen. Met slechts zeven races achter de rug is Ocon nog niet beter geëindigd dan een zestiende plaats. Gelukkig heeft hij vorig jaar nog het GP3-kampioenschap gewonnen en werd hij het jaar daarvoor kampioen in de Formule 3. Als je hem de goede auto geeft, is hij dus tot mooie dingen in staat.

Ocon zit in het talentenprogramma van Mercedes en als hij het goed doet, is de kans groot dat we hem ooit voor de titel zien strijden bij het topteam. Mercedes-baas Toto Wolff houdt zijn talent nauwlettend in de gaten en is dan ook erg blij met de overstap naar Force India. Een transfer waar hij ongetwijfeld zelf bij heeft geholpen.

"Esteban heeft een indrukwekkende resultatenlijst opgebouwd in lagere klassen en hij is een uitzonderlijk persoon buiten de auto", zo hemelt de Wolff zijn leerling op. Hij vindt de overstap niet alleen belangrijk voor de rijder, maar voor de hele sport. "Het is een positieve ontwikkeling in de Formule 1 dat talent wint van geld en we zullen verschillende indrukwekkende talenten de komende jaren zien vechten om het tot de top te schoppen in de Formule1." Rustig Wolff, maak het nou niet groter dan het is. Het feit dat Stroll met miljoenen dollars smijt om zijn plekje in de koningsklasse veilig te stellen, bewijst wel dat de sport nog steeds vooral om geld draait.