Volkswagen groeit ondanks dieselgate

De Duitsers leverden vorig jaar 5,99 miljoen auto's af en dat is 2,8 procent meer dan het jaar daarvoor. Dat zijn toch even 164.400 extra voertuigen in twaalf maanden. 

Dat betekent overigens niet dat het alleen feest is in Wolfsburg, want in veel markten daalde de verkoop. In Nederland verkocht het merk ruim 12.000 auto's minder en in het thuisland kelderde de verkoop met 7,2 procent. In sommige Oost-Europese landen ging het beter, maar dat kon niet voorkomen dat de totale verkoop in Europa met 0,9 procent daalde. En dat in een tijd dat de meeste markten (Nederland uitgezonderd) juist weer groeiden. 

Op ons continent lijkt het sjoemelschandaal dus wel invloed te hebben en ook in de Verenigde Staten krijgt VW ervan langs. In het land waar de fabrikant ruim 15 miljard dollar moest uittrekken om Dieselgate te compenseren, kelderden de verkopen met 7,6 procent.

Waar zat dan wel de groei? Waar maakten ze zich compleet niet druk om afwijkende uitstootcijfers en geneuzel met eentjes en nulletjes? China natuurlijk! In het land waar ze door de smog de uitlaatgassen niet meer zien gaat Volkswagen als een raket. Het merk groeide liefst 14 procent, waardoor ze op 2.999.300 afgeleverde auto's uitkwamen. Daarmee neemt de Aziatische grootmacht de helft van alle verkopen van VW voor zijn rekening. Zo compenseert China ruimschoots voor de verliezen elders in de wereld en is er voor Volkswagen geen vuiltje aan de lucht. 

Ondertussen kabbelt Dieselgate rustig verder, want het zal nog wel een paar jaar duren voordat de gevolgen daarvan voorbij zijn. Vandaag werd bekend dat de FBI Volkswagen-topman Oliver Schmidt heeft gearresteerd op verdenking van samenzwering met als doel het plegen van fraude. Schmidt stond aan het hoofd van de afdeling die ervoor zorgde dat alle modellen voldeden aan de Amerikaanse wetgeving, dus je kunt wel raden waar het fout is gegaan. Na de eerste geruchten over afwijkende uitstootcijfers probeerde Schmidt de autoriteiten nog ervan te overtuigen dat het slechts om incidenten ging en niet om consequent bedrog. Daar zal hij nu wel spijt van hebben.