Rijdende Model 3 gespot. Haalt Tesla zijn planning?

Volgens de huidige planning levert Tesla eind dit jaar zijn eerste productie-exemplaren van de Model 3, waarna al heel snel opgeschaald moet worden naar een enorme hoeveelheid geproduceerde exemplaren. Want een productiemodel hebben is één, voordat je alle kinderziektes uit de productielijn hebt en de logistiek optimaal op elkaar is ingespeeld ben je weer even verder. Maar dat is tijd die Tesla met een kleine 400.000 hongerige klanten die al een reservering plaatsten niet heeft. 

Elon Musk meldt dat 'de eerste 12 maanden van de productie zijn uitverkocht', dus het is hem menens met het gestelde doel per 2018 al 500.000 modellen per jaar uit te braken. Let wel: naast de Model 3 moeten ook gewoon de S en de X nog gemaakt worden. Het gros hiervan moet uit de enige echte fabriek in California komen, wellicht een deel uit de assemblagefaciliteit bij Tilburg.  Dit alles wordt gesteund door de inmiddels draaiende Gigafactory in Nevada. Een hels karwei, waar het risico op vertraging door hubris of andere redenen steeds boven hangt. Maar als iemand het kan, dan is het de kleine Amerikaanse producent.

De scepsis werd mede gevoed door het feit dat er nog geen beta-testmodellen van de Model 3 zijn, en dat maximaal 3 kwartalen voor de eerste leveringen. Wel zegt Tesla Model 3 'Alpha testers' te hebben gemaakt, maar wat het verschil is met een beta, dat weet alleen Tesla. Echter, deze week werd rond het hoofdkwartier van Musks andere vehikel SpaceX in Hawthorne een rijdende zilvergrijze Model 3 gespot, compleet met passend kenteken:

Biedt deze auto met zijn rode remklauwen dan soelaas? Niet helemaal. Hij lijkt op één van de exemplaren die bij de allereerste onthulling op 31 maart 2016 werd getoond, en waar twee werkende exemplaren aanwezig waren. Batterijen-fanboisite Electrek houdt het er op dat deze Model 3 dezelfde is als de auto die 50 weken geleden op het podium stond te shinen, naast een trotse Musk. Met andere woorden: nog steeds geen beta.

Gelukkig hoeven er geen 100 kWh-pakketten in Model 3's ingebouwd te worden, in de kleinere auto's gaan ook wat minder cellen. Wel moeten de meest basic auto's in staat zijn minder dan 6 seconden over de 0-100 te doen, terwijl de duurdere modellen (waar op verdiend wordt) twee elektromotoren krijgen. Maar goed, de reserveringen staan en Tesla moet de komende kwartalen een nagenoeg foutloze executie uitvoeren om de klanten niet tot in de eeuwigheid te laten wachten. Maar wellicht tovert Musk in de tussentijd een briljant konijn uit zijn hoge hoed. Wij raden hem aan om Victor Muller als consultant in te huren, dan kan hij zo nog een jaartje of 10 vooruit zonder ook maar iets te hoeven leveren.

Dan iets concreter: Musk heeft altijd aangegeven dat de vanafprijs van de Model 3 $35.000 is. Met dit als uitgangspunt maakte de Eindhovense hoogleraar (en Teslarijder) Maarten Steinbuch een gecalculeerde guestimate over prijzen en uitvoeringen van de Model 3 in Nederland. Met inachtname van 21% BTW zullen deze tussen de 41.000 en 90.000 euro gaan liggen. Let wel, het is allemaal onbevestigd, maar als er iemand een aardige voorspelling kan maken, dan is het Steinbuch.