Formule 1 onderzoekt meer inhaalmogelijkheden

De nieuwe regels voor het komende seizoen leveren meer downforce op, maar critici zijn bang dat het moeilijker wordt om in te halen. Er is uiteraard nog geen race gereden, dus we hebben er nog geen bewijs voor gezien, maar de F1 schiet al meteen in de paniekmodus. Ross Brawn wil nu een team samenstellen dat gaat onderzoeken hoe het aantal inhaalacties in de sport kan worden opgekrikt.

Max Verstappen zit niet in dat groepje. Brawn vindt dat de teams te veel aan hun eigen belang denken en niet aan de fans en daarom zoekt hij buiten de huidige teams naar experts. De F1-topman wil geen gimmicks, maar een plan voor de lange termijn. Blijkbaar is de organisator er eindelijk achter dat dingen als dubbele punten, knock-out kwalificaties en DRS weinig toevoegen voor de fans.

De magische oplossing zit volgens Brawn in de aerodynamica. Die zorgt er momenteel voor dat F1-auto's moeilijk dicht achter elkaar kunnen rijden. Dat moet veranderen en daarvoor moet de achterkant van de racewagen worden aangepast, zodat die niet langer de luchtstromen verpest voor de auto achter hem. 

De F1-organisatie heeft al eerder geprobeerd dit probleem op te lossen, maar toen lukte dat niet omdat de windtunnels te klein waren. "We were trying to carry out physical experiments in the wind tunnel that was never designed to have two cars in it, so it was compromised." Tegenwoordig is een windtunnel echter niet meer nodig, want computerprogramma's (CFD) hebben de simulatietaken overgenomen. "The CFD now gives new opportunities to look at all of that."

Het gaat een hele uitdaging worden om een dergelijke achterkant te ontwerpen, want Brawn wil niet alleen dat de auto's dichter op elkaar kunnen rijden, de grip of downforce mogen hier niet onder lijden.. "There's lots of people who will tell you that you can't do that but I don't think we've really put our minds to it." Wat een rasoptimist is die Brawn toch.

Toch hebben wij onze twijfels. Het wordt al vrijwel onmogelijk om al de gewenste aerodynamische eigenschappen in één design te gieten en dan moet hij ook nog de teams overtuigen dat het een goed idee is om allemaal met dezelfde achterzijde te gaan rijden. Is het niet veel makkelijker om gewoon alle betuttelende regeltjes af te schaffen? Je weet wel, die regels die de organisatie verzint zodra Max Verstappen laat zien dat inhalen wel mogelijk is. Laat coureurs lekker racen en accepteer dat het onvermijdelijk is dat ze elkaar soms raken. Daar zijn de fans waarschijnlijk het meest mee geholpen.