Het kan nog wel tien jaar duren voordat auto's echt zelfrijdend zijn

Als we de autowereld mogen geloven, begint de opmars van de veredelde taxi in 2018. Tesla zegt dan een volledig zelfrijdende auto te kunnen leveren. In de jaren daarna zullen Nissan, Audi, Volkswagen en Ford volgen. Dat beweren de automakers zelf in ieder geval. Hun toeleveranciers prikken de bubbel door en zijn een stuk sceptischer. 

Nvidia bijvoorbeeld, leverancier van Mercedes en Audi, zegt dat we voor 2025 niets realistisch hoeven verwachten. De technologie is tot die tijd gewoon nog niet ver genoeg. Waarschijnlijk is Nvidia een stuk eerlijker dan de meeste autoproducenten; bovendien neemt Nvidia de term 'zelfrijdend' een stuk serieuzer. 

Er zijn zes verschillende niveaus van auto-autonomie. Kijk bijvoorbeeld naar het onderstaande schema.

Automakers vinden niveau 3 al zelfrijdend (behalve Tesla, overigens, dat claimt in 2018 niveau 5 te kunnen halen). Pas bij niveau 5, waarbij je ook steden zonder sturen kunt inrijden en de bestuurder zelfs in noodgevallen niet per se hoeft in te grijpen, kun je eerlijkshalve spreken van zelfrijdend. Alles daaronder is meer hee-kijk-zonder-handentechniek. De echt autonome auto laat nog een jaren op zicht wachten, daar zijn we dus nog lang niet. Vooralsnog zijn deadlines marketing-instrumenten, weinig meer.