Honda komt met nieuwe F1-motor voor McLaren

Dankzij de schadevrije trainingen van McLaren hebben we een fenomeen kunnen aanschouwen dat zeldzaam is geworden: een positieve Fernando Alonso. De Spanjaard zette een twaalfde tijd neer en kijkt met een goed gevoel terug op de eerste dag. "Teams try to improve every day and every week and hopefully we have found a bit more reliability that helps us extract more potential."

Alonso vindt ook dat de problemen van de testen in Barcelona zijn overdreven. "From the Barcelona test until we put the car on track today the problems have been exaggerated, especially from the outside, because it's very juicy to say that McLaren-Honda would be last, that it would not run, that the odds were high both our cars would retire on the opening lap, and all those silly things that keep coming up every day."

Toch valt niet te ontkennen dat de Honda nog flink achterloopt ten opzichte van de topteams. Dat geldt niet alleen voor de betrouwbaarheid, maar ook voor het vermogen. "The power difference is big", geeft ook Honda's F1-baas Yusuke Hasegawa toe.

Honda werkt hard aan het oplossen van de problemen. De Japanners hopen met een grote motorupdate de McLaren een bak meer vermogen te geven. Dat zou het team eindelijk een stuk naar voren brengen in het veld. 

Het nadeel voor Alonso is dat de update nog wel even op zich laat wachten. Honda hoopt de verbeteringen in juni af te hebben, zodat McLaren er tijdens de Grand Prix van Monaco voor het eerst van kan profiteren. Dat betekent dat de coureur het begin van het seizoen moeten doorkomen met het vermogenstekort. Het wordt weer een zwaar jaar voor Alonso.