BMW reageert op 'epidemie van spontaan brandende auto's'

Er rijden zo'n 100 miljoen auto's rond op aarde, en sommige daarvan vatten vlam. Hoort erbij, we hebben allemaal wel eens een brandend barrel op de vluchtstrook gezien. Het wordt serieuzer wanneer relatief moderne auto's in vlammen opgaan, zeker wanneer het verschillende types van verschillende jaargangen zijn. 

Supercars die op het randje zijn ge-engineerd (een ook regelmatig op het randje worden gereden) branden goed, we hebben al ontelbaar vele knisperende Ferrari's en Lambo's zien voorbijkomen. Bij gewone personenwagens ligt dit percentage beduidend lager, en dus gingen de alarmbellen af toen kennelijk de ene na de andere geparkeerde BMW begon te smeulen, zelfs als deze al dagen stil stond en er geen terugroepactie voor was uitgevaardigd wegens gevaar voor de brandveiligheid. Het Amerikaanse ABC News dook er bovenop en een relletje was geboren.

De vraag is echter: in hoeverre maakt ABC zijn eigen nieuws? Er is sprake van '40 onverklaarbare branden in vijf jaar tijd'. Per jaar worden in de VS zo'n 250.000 nieuwe BMW's verkocht en bovendien krijgt de lezer weinig details gevoerd over de specifieke modellen waarbij het voorkomt. Daarnaast hebben ons nog geen berichten bereikt over een onverklaarbare piek in BMW-autobranden in Nederland of Europa. Toch bijzonder, aangezien elke sedan uit Europa komt en elke grote SUV in de VS wordt gebouwd. Alle auto's rijden op beide markten rond.

Desalniettemin voelde de Amerikaanse tak van BMW zich geroepen een reactie te geven. Deze luidt: "In cases that we have inspected and are able to determine root cause, we have not seen any pattern related to quality or component failure. Vehicle fires can result from a wide variety of external reasons and can range from improper accident damage repair, unauthorized aftermarket modifications (such as remote starters, stereo installations, etc.), previous vehicle flooding, rodent nesting, lack of, or improper preventative maintenance and even arson."

"BMW of North America cannot normally comment on incidents outside of the US. However, we can say that as in the US, the incidents in Korea have been investigated and it was determined that the majority were caused by unauthorized aftermarket modifications."

BMW heeft net als elke andere fabrikant zijn issues met veiligheid. In 2012 werden wereldwijd 1,3 miljoen 5- en 6 Series teruggeroepen wegens mogelijke brandissues, een jaar later nog eens 120.000.