Toto Wolff (Mercedes): wij zijn nu de underdog

Tot ieders verbazing kwam Mercedes' F1 niet zo dominant uit de winterstop als algemeen aangenomen werd. Met het vertrek van Rosberg dacht iedereen dat Hamilton dit jaar met twee vingers in de neus naar de wereldtitel ging rijden, maar na zes races komen Vettel en Ferrari als geduchte tegenstanders naar boven. Aangezien Vettel alle races die hij niet won als tweede afsloot is de Duitser - na jaren droog te hebben gestaan - 25 punten los van zijn voornaamste rivaal. Het verschil tussen de constructeurs Ferrari en Mercedes bedraagt nu 17 punten in het voordeel van de Italianen.

Aan de andere kant: ook al lijken de komende races door de bandenkeuze eerder Ferrari's kant op te vallen dan die van Mercedes, we hebben pas 6 races verreden en nog 14 te gaan. In dat opzicht is de uitspraak van Toto Wolff tegenover Motorsport.com dat Mercedes nu de underdog is voorbarig te noemen. Helemaal omdat Mercedes gewoon de helft van alle GP's tot nu toe op zij naam schreef. Wolff:

"As a matter of fact, I think we've been [the underdog] since the beginning of the season. We have been dropping in and out of the tyre window, we never had two drivers or two cars over the course of the weekend within that window. We saw an exceptional performance of Valtteri [Bottas] in Sochi, that we weren't able to replicate on Lewis' car. We've seen and exceptional performance from Lewis in Barcelona and that inconsistency has been following us through the season."

Tegenover de struggles van zijn eigen team ziet Wolff met jaloezie dat het Ferrari kennelijk allemaal makkelijk lijkt af te gaan: "Ferrari put the car on track in Barcelona and they were quick from the get go, so yes, we are the underdog. We need to catch up and this is the reality at the moment."

Het zit Mercedes even niet mee, maar goede vorm kan je net zo snel weer vinden als dat je hem kwijt raakte. Dat weet Toto ook, maar waarschijnlijk is de Oostenrijker blij dat hij bovenstaande uitspraken voor het eerst sinds 2014 met droge ogen kan doen. We waren zelf overigens blijer geweest als het gevaar van Red Bull kwam, en niet van Ferrari.