Horner: Verstappen gaat strijden om de winst dit jaar

Na zeven races heeft Red Bull Racing nog steeds geen overwinning te pakken en in het kampioenschap groeit de achterstand op Mercedes en Ferrari. De kans dat Red Bull nog een rol van betekenis kan spelen in de strijd om de wereldtitels wordt elke race kleiner, maar Horner wil nog niet spreken over een mislukt seizoen. "Nee, dat gaat me te ver. We gaan echt de goede kant op. Besef dat Montreal een powercircuit is dat ons niet geweldig ligt. Toch pakken we hier met Ricciardo een podiumplek. Dat geeft de burger moed", vertelt de teambaas in een interview met de NOS. "Ik zie ook echt dat we grote stappen hebben gezet sinds de tegenvallende seizoensstart. En we hebben nog twee derde te gaan. Wij gaan echt nog vechten voor GP-zeges dit jaar."

Max Verstappen deelt dat optimisme waarschijnlijk nog niet. Ook anderhalf uur na zijn uitvalbeurt oogde hij tijdens de eerste interviews nog erg gefrustreerd. "Het is het hele seizoen al ruk", concludeerde de Nederlander. Horner denkt dat het wel goed komt met het humeur van Max. "Ik snap dat hij er nu stevig de balen van heeft. Het is de tweede race op rij dat Max het podium in zicht heeft en ernaast grijpt, terwijl hij er zelf niks aan kan doen. Maar over een paar dagen zal hij er anders naar kijken. Hij vocht voor de leiding in de race en mag daar heel trots op zijn."

Toch moet zelfs Horner inzien dat het er niet allemaal even positief voorstaat. Zeker niet met die Renault-motor waar maar geen update voor verschijnt. "Helaas kost het bouwen van een nieuwe motor meer tijd dan het bouwen van een nieuw chassis. Dat is nu eenmaal zo. Natuurlijk willen wij hem ook liever morgen hebben dan over een maand. Renault werkt keihard. We moeten geduld hebben en ondertussen pushen we op alle andere fronten. Ik beschouw elke grand prix als een hoofdstuk en het boek is nog lang niet klaar."