Angela Merkel: de verbrandingsmotor moet dood

De laatste weken is in de media veel te doen geweest over onze traditionele verbrandingsmotor en hoe deze uit het straatbeeld gedrukt gaat worden. Momenteel heeft nog 99% van de auto's een ICE (internal combustion engine). Het begon met het Verenigd Koninkrijk, dat naar Frans voorbeeld per 2040 een ban van de ICE afkondigde. Vervolgens buitelden de Duitse autobobo's over elkaar heen om te zeggen dat het in hun land niet zo'n vaart zou lopen, en temidden van een dieseltop hun steun voor zowel het octaanrijke als het vettige pompvocht te betuigen.

Van één persoon hadden we de mening nog niet gehoord: de vrouw die uiteindelijk de dienst uitmaakt in de BRD en die dit naar verwachting ook de komende vier jaar zal blijven doen: Angela 'Mutti' Merkel. Duitslands machtigste vrouw was er even tussenuit, maar heeft inmiddels de nordic walking-stokken weer opgeborgen en is terug op haar post.

Zonder zich vast te willen pinnen op een specifiek jaartal zegt Merkel in een tijdschriftinterview wel dat de Franse en Engelse benadering de juiste is. Kortom: in de toekomst is het adagium 'Saugermotor VERBOTEN'. Eerder deze week verwierp ze wel een quotum van elektrische auto's dat in aanloop naar de verkiezingen van 24 september door rivaal SPD gepitcht werd.

Door Merkels uitlatingen heeft de auto-industrie in ieder geval helder waar het staat en welke weg er voor de middellange termijn bewandeld moet worden. Complicerende factor is hierbij dat de hele wereld niet op dezelfde snelheid ontwikkelt. Als Europa al geheel elektrisch is zijn er andere delen van de wereld waar je nog bijna geen elektrische auto vindt. Je zult dus als fabrikant ook nog conventionele auto's moeten maken, anders laat je een heel stuk markt liggen. Maar ook nadat de ontwikkeling van de ICE wordt gestaakt kan je als fabrikant nog modellen verkopen, zeker op de wat goedkopere markten.

Volkswagen laat in een reactie weten dat het met zijn strategie voor 2025 al goed onderweg is en beperkt zich verder tot een zeer algemeen "We're addressing the issues of the future." Wanneer Merkel komende maand de verkiezingen wint, blijft zij tot 2022 aan de macht. Bovendien herhaalt zij in dit geval het kunstje dat haar partijgenoot en voormalig beschermheer, wijlen Helmut Kohl, tussen 1980 en 1996 flikte: vier opeenvolgende termijnen als bondskanselier. In tegenstelling tot ontwikkelde landen heeft Duitsland geen maximumaantal termijnen. Een voordeel voor de auto-industrie: het kent zijn leider inmiddels van haver tot gort en weet wat het kan verwachten.