GP Japan: regen en crashes in vrije trainingen

In de eerste vrije training, die voor ons dankzij een tijdsverschil van 7 uur in het holst van de nacht werd uitgevoerd, reed iedereen lekker zijn rondjes, totdat Carlos Sainz er door een eigen fout hard afschoof met zijn Toro Rosso en een rode vlag veroorzaakte: 

Lance Stroll kon vanuit zijn Williams alleen maar toekijken hoe het smalle stukje circuit bezaaid was met brokstukken. Sainz krijgt als gevolg van zijn crash zondag 20 plaatsen gridstraf nadat hij door zijn crash zijn zesde MGU-H (10 plaatsen straf) moest monteren, alsook een vijfde motor en een vijfde turbo (twee keer 5 plaatsen).

Sebastian Vettel sloot VT1 af als snelste coureur, met Hamilton achter zich. Ook Ricciardo bleef dicht in de buurt van het snelste duo van dit jaar. Max Verstappen deed het iets rustiger aan, hij noteerde een zesde plek met een aanzienlijk gat van 1,6 seconden tot Vettel:

Voordat de tweede vrije training begon kwam Pluvius laten zien wat hij in zijn mars had. Het leidde tot een uitstel van de begintijd. Toen de baan uiteindelijk vrij werd gegeven was er weinig animo: slechts vijf coureurs waagden zich aan een volle ronde, de meesten kwamen niet verder dan een klein verkenningsrondje, waarna ze hun pitbox weer opzochten.

Voor de rest van het weekend wordt droger weer verwacht, op zondag hebben we waarschijnlijk gewoon een droge race. De coureurs hadden tijdens het lange wachten vandaag volop tijd om de verveling te doden met flauwe gebbetjes, zoals prinses Pascal van Sauber hier toont.