BMW i8 Roadster: het bewijs dat hybride sexy kan zijn

Dat hybride niet altijd samen hoeft te gaan met geitenwollen sokken, spruitjeslucht en middelmaat bewijst BMW met de i8 en de kersverse i8 Roadster. Het peperdure open speeltje komt zo'n 5,5 jaar na zijn eerste conceptversie en grofweg een jaar of vier nadat de coupé in de verkoop ging. In de tussentijd zijn er grote sprongen gemaakt op het gebied van elektrificering, maar de Duitsers houden het aardig bescheiden met de sprong voorwaarts. Wat zeggen we, het is meer een klein hupje naar voren.

De i8 profiteert nu van een sterkere elektromotor, die 143 pk genereert (was 131 pk). De 1.5 driecilinder die bijspringt wanneer het stroomsap op is bleef ongewijzigd, maar is met 231 pk en 320 Nm nog steeds een absoluut pareltje in de kunst van het opvoeren van kleine driepitters. Het systeemvermogen stijgt aldus van 362 tot 374 pk. Ever so slightly. 

Ook de afmetingen van het accupakket wijzigden niet, maar de kracht van de cellen wel: in plaats van 20 Ah leveren ze nu 34 Ah. Hierdoor klimt het batterijvermogen van 7,1 kWh naar 11,6 kWh; in de Roadster kom je in theorie puur elektrisch tot 53 km, de coupé is volgeladen goed voor 55 emissieloze kilometers.

De nieuwe i8 Roadster beschikt over een softtop, die in een kleine 15 seconden opent, danwel sluit. Dit kan met snelheden tot 50 km/u. Omdat de i8 grotendeels uit moderne en superstijve materialen is opgetrokken voegt het weglaten van een dak niet zo veel gewicht toe als bij een klassieke cabrio, waar je veel in het chassis moet verstevigen om te voorkomen dat de auto tordeert. De open i8 weegt slechts 60 kg meer dan zijn dichte broer.

BMW doet bovendien wat niet iedere automaker lukt: het hevelt de vleugeldeuren 1-op-1 over van de coupé naar de cabrio. Hiervoor krijgt het concern dikke bonuspunten, want vleugeldeuren zijn gewoon cool. Tenzij je ze op je Honda Civic monteert natuurlijk, dan ben je af.

De nieuwe i8 en i8 Roadster ogen scherp, en zijn dat zeker ook in de sprint: de 0-100 wordt in respectievelijk 4,4s en 4,6s afgerond, bij 250 km/u komt de klassiek Duitse pretbegrenzer een einde maken aan de progressie op de linkerbaan. De WLTP-meetmethode is pas vanaf september 2018 echt verplicht en daarom mag BMW nu nog met droge ogen beweren dat de auto's 1,9 en 2,1 liter per 100 km verbruiken, met corresponderende bescheiden CO2-pufjes die onder de 50 gr/km liggen. Nou ja, toe maar dan.

Prijzen? Deze zijn nog niet bekend, en aangezien het tot mei 2018 duurt voordat we de nieuwe i8'en in de showroom zien heeft BMW Nederland nog even de tijd. De huidige i8 coupé kost - afhankelijk van de uitvoering - om en nabij de anderhalve euroton, dus daar heeft u een aardige richtprijs. Tien tot vijftien mille er bovenop voor de Roadster en je zit aardig goed.