Porsche dreigt met Boxster Spyder in eigen PR-val te lopen

Tijdens de Autosalon van Genève in 2016 trok Porsche het doek van zijn gefacelifte Boxster (een zelfverzonnen samentrekking tussen 'boxer' en 'roadster'). Met de nieuwe tussenpaus werd meteen de 718-naam geïntroduceerd. Of, beter gezegd, afgestoft. De oer-718 was een lichtgewicht doorontwikkeling van de 550, die in de jaren '50 en '60 op Le Mans en in de Targa Florio succes oogstte met onder andere de Nederlander Carel Godin de Beaufort en de Britse racecrack Stirling Moss achter het stuur. Eerstgenoemde vond in 1964 tevens zijn graf in een 718, op de Nürburgring.

Het hart van de oer-718 was een viercilinder Boxer-motor, en dus was het besluit snel genomen toen bekend werd dat de nieuwe Boxster (en zijn dichte broer, de Cayman) gedownsized werden van een zes- naar een geheel nieuw ontwikkelde viercilinder. Volgens de overlevering was in de boardroom duidelijk hoorbaar hoe de stof van de paarse PR-pantalons knisperend aantrok, en op kruishoogte een lichte bolling vertoonde.

Het viercilinder aspect werd dan ook - heel voorspelbaar en terecht - maximaal uitgemolken met zinsnedes als 'Porsche is thus continuing the tradition of four-cylinder flat engines in the 718 mid-engine sports cars' en 'For the first time since the end of the 1960s, Porsche is returning to sports cars with four-cylinder flat engines with the new generation of 718 Boxsters'. Afijn, u vangt onze gecontroleerde zijwaartse beweging. Er is overigens niets op tegen om je eigen heritage in te schakelen bij nieuwe modellen, integendeel: je bent dom als je het niet doet.

Maar wie of wat schetst onze verbazing: volgens hardnekkige geruchten, die er niet minder hardnekkig op worden, plant Porsche een hele dikke verrassing in het midden van de 718 Spyder: dezelfde 4.0 boxer-6 die in de GT3 (RS) en een miljoenmiljard speciale 911'jes ligt. Tot de daadwerkelijke onthulling blijft het speculeren, doch met een dergelijke zet zou Porsche zijn eigen zorgvuldig gepositioneerde PR-glazen ingooien. Want wat voor 718-link ligt er dan nog? Kenners brengen hier tegenin dat zelfs de oude 718 niet altijd trouw bleef aan zijn basis-viercilinder: zo hadden de de 718 GTR Coupé en de W-RS Spyder (hierboven afgebeeld) uit de jaren '60 inderdaad een 2 liter achtcilinder, maar dat was in een tijd waarin er nog nauwelijks onderscheid was tussen straat- en raceauto's.

Wellicht heeft iedere insider het echter bij het verkeerde eind, en krijgen we gewoon een extra opgevoerde 2.5 viercilinder Boxer in de Spyder, maar we denken het niet. Krijgt de Spyder inderdaad een 4.0 flat-6, dan stellen we voor dat Porsche de 718-typeaanduiding weghaalt.