Amerikaans Congres eist uitleg over afwijzing Andretti 

In de Verenigde Staten is het vaak moeilijk om iedereen te...verenigen. Zeker op politiek vlak. In het land van rood of blauw, goed of slecht is enige vorm van nuance maar al te vaak een zeldzaamheid.

Toch lijkt het Mario en Michael Andretti gelukt te zijn. Het F1-project van vader en zoon heeft namelijk de interesse gewekt van het U.S. Congress, het equivalent van de Eerste en Tweede Kamer. De afwijzing van Andretti Global door Formula One Management heeft het politiek orgaan ertoe bewogen algemene actie te ondernemen.

On what authority?

In een officiële brief trekt het Congres de autoriteit van de FOM en Liberty Media in twijfel. De Amerikanen kunnen er niet bij dat de commerciële tak van de sport enen inschrijving kan blokkeren die door het regelgevende orgaan (de FIA) al goedgekeurd was. Daarbij wijst de brief uit dat het anti-competitieve handelen van de FOM in strijd zou zijn met de Sherman Antitrust Act van 1890, een Amerikaanse wet die dit soort praktijken op zowel nationaal als internationaal niveau verbiedt:

"Under the Concorde Agreement, Formula 1's governing document, up to 12 teams can participate. Currently, there are 10 teams competing in Formula 1 races. Previously the FIA Launched and led a comprehensive application process with the purpose of allowing one or more prospective teams to join Formula 1 racing series. Andretti Global, with its partner GM, submitted an application, and after receiving four applications, the FIA approved Andretti Global. Under what authority does FOM proceed to reject admission of Andretti Global? What is the rationale for FOM's rejection, especially with respect to Andretti Global and its partner GM potentially being the first American-owned and America-built race team?

"The Sherman Antitrust Act of 1890 outlaws unreasonable restraints on market competition to produce the best outcome for the American consumer. How does FOM's denial of Andretti Global and GM, American-owned companies, square with Sherman Act requirements, since the decision will benefit incumbent European racing teams and their foreign automobile manufacturing affiliates?

They took our jobs!

Het Congres sluit de brief af door de FOM en Liberty Media (een zeer Amerikaans concern) te beschuldigen van anti-Amerikaanse sentimenten. Andretti's F1-project fungeerde namelijk ook als een speerpunt voor de terugkeer van Cadillac in Europa. Die comeback zou uiteraard de nodige banen opleveren.

Bij het Congres leeft de vraag of FOM zich bedreigd voelde door het aandeel dat Andretti-Cadillac in zowel de racewereld als de autowereld in zouden gaan nemen. De afwijzing zou daar zomaar eens een gevolg van kunnen zijn:

"We understand that GM intends to re-introduce its Cadillac brand into the European market, which would support thousands of good-paying American automotive jobs, especially with Formula 1's worldwide audience and its halo effect on its teams and sponsors. How much did GM's and Andretti's entrance into racing competition taking a portion of the racing market share and GM's entry into the European market taking market share each play into the decision to deny admission to the Andretti Global team, given the public outcry of incumbent Formula 1 teams against a new American competitor?"

Mario Andretti reisde persoonlijk af naar Capitol Hill om zijn dank en steun te uiten voor de brief van het Congres. De vraag is wat de FOM en Liberty Media precies met de kritiek zullen doen. De Amerikanen kunnen naar alle waarschijnlijkheid weinig doen om de commerciële arm van de F1 tot actie te dwingen, Sherman-wet of niet. Wordt ongetwijfeld vervolgd.