Open Pijpen: de 42-cilinder van de Dragon Fire

Tenzij er een Napier Deltic uit een schip of loc is getrokken, is de Russische 42-cilinder zevenbanks radiaal Zvezda (of Swesda) M503 motor in trekker Dragon Fire de meest ongewone diesel die ooit luchtbanden aandreef. Gezien de werkzaamheden in Dragon Fire, een die regelmatig werd uitgewoond.

De Zvezda M503 krachtbron was oorspronkelijk een scheepsmotor uit de zeventiger jaren van de vorige eeuw. Voor echt grote diesels moet je sowieso buitengaats gaan. De grootste, formaat twee-onder-een-kap, is een veertiencilinder uitvoering van de tweetakt Wärtsilä RT-flex96C turbodiesel. Waar zo'n Zvezda M503 wellicht als 'startmotor' al te klein voor zou zijn. De Wärtsilä zet je dan weer niet makkelijk in een trekker. Mocht dit toch lukken, kan de 25.480 liter metende Wärtsilä RT-flex96C met een vermogen van 107.390 pk bij 102 krukasomwentelingen per minuut ondanks het 'Nee' van Nederland, Kiev wél met een full pull Brussel binnen trekken.

Waar waren we? O ja, die 42-cilinder M503. Standaard gaat het om een 143,6 liter viertakt diesel met zeven cilinderrijen waarin elke rij een door een koningsas aangedreven bovenliggende nokkenas heeft om vier kleppen per cilinder mee aan te drijven. Met turbo-drukvulling levert de motor 4000 pk bij 2.200 tpm. Om in Dragon Fire tot 10.000 pk te genereren kreeg het een paar liter meer inhoud (147.1 liter), werd er verder aan gefrunnikt, en ging er methanol in.

Wist je trouwens dat de M503 niet eens de grootste is uit die radiaal dieselende serie van Zvezda? Er zijn onder andere ook nog een M504 en M520 56-cilinder, plus een 112-cilinder 'twin', de M507. Deze is goed voor 10.022 pk bij 2000 tpm. Wat een M507 in Dragon Fire uitvoering zou doen is speculatief.