Norris: 'Winst Verstappen was vooral geluk, geen talent'

In de Grand Prix van Brazilië liet Max Verstappen een knap staaltje racen zien. Terwijl iedereen moeite had met inhalen op de kletsnatte baan van Interlagos, klom Verstappen gestaag op door het veld om uiteindelijk de race te winnen. En dat terwijl titelrivaal Lando Norris het moest doen met een zesde plek. De titelstrijd is daarmee praktisch voorbij: er zitten nu 62 punten tussen Norris en Verstappen.

Bekijk ook

Verstappen hoeft alleen maar voor Norris te eindigen in Vegas om de titel te winnen | Autobahn

De vierde wereldtitel van Max Verstappen ligt binnen handbereik. Hij hoeft het de volgende race alleen maar acceptabel te doen om opnieuw kampioen te zijn.

Nou gebied de eerlijkheid ons wel te zeggen dat de rode vlag op een erg gunstig tijdstip kwam voor Verstappen. Dat betekende namelijk dat hij zijn banden kon vervangen zonder daar een pitstop voor te moeten maken. Norris en George Russell, die vlak daarvoor nog om de leiding streden, hadden net een pitstop gemaakt en waren daardoor achter Verstappen en de twee Alpine-coureurs terechtgekomen.

En dat steekt toch wel een beetje bij Norris. Na afloop van de race vertelt hij aan F1TV: “Er had geen rode vlag moeten komen. Maar dat is nou eenmaal hoe het leven soms is. Zij gokten het erop en het pakte goed uit voor hen. Het heeft niets met talent te maken, het is gewoon geluk.”

Het klinkt erg veel als de kritiek die Norris zelf kreeg na zijn eerste overwinning, eerder dit jaar in Miami. Daar had Norris zelf enigszins mazzel met een goed getimede Safety Car, waarna hij onbedreigd naar de overwinning reed. Veel mensen (waaronder veel Verstappen-fans) bekritiseerden hem toen omdat hij niet een terechte winnaar zou zijn. Verstappen verdedigde hem toen met de woorden: “als, als, als. Als mijn moeder ballen had zou zij mijn vader zijn. Dit is gewoon hoe de Formule 1 werkt soms.”

Overigens moet er wel gemeld worden dat Norris ietsjes later een hele andere toon aansloeg. In een bericht op Instagram - dat inmiddels verwijderd is vanwege een stortvloed aan haatreacties - feliciteerde Norris Verstappen met de overwinning. Hij noemde de overwinning “indrukwekkend” in het bericht en verwees ook met een knipoog naar de slagzin van Verstappen: “Simply lovely”.