McLaren: 'Coureurstitel was toch al nooit onze prioriteit'

Max Verstappen toonde zichzelf oppermachtig in de Grand Prix van Brazilië. De Nederlander gleed door het veld heen en greep zijn eerste overwinning in een half jaar tijd. Het lijkt de genadeklap te zijn voor de titelkansen van Lando Norris. Hoewel dat altijd al een zware opgave zou zijn voor de Brit, lijkt het nu vrijwel volledig afgelopen te zijn.

Bekijk ook

Verstappen hoeft alleen maar voor Norris te eindigen in Vegas om de titel te winnen | Autobahn

De vierde wereldtitel van Max Verstappen ligt binnen handbereik. Hij hoeft het de volgende race alleen maar acceptabel te doen om opnieuw kampioen te zijn.

Als Verstappen voor Norris eindigt bij de volgende race in Las Vegas, of zijn puntenverlies beperkt tot slechts twee punten, dan heeft de Nederlander zijn vierde titel in handen. Hoewel dat natuurlijk makkelijker is gezegd dan gedaan, moet het allemaal wel heel erg raar lopen wil Norris nog terug kunnen slaan.

En daar heeft McLaren wel vrede mee, zo legt teambaas Andrea Stella uit. “Er lag nooit een specifieke druk op Lando in het coureurskampioenschap”, vertelt de Italiaan in de paddock in Brazilië. “We genoten van dit verhaal, ook al leek het van buitenaf misschien alsof er hier en daar fouten werden gemaakt. Op zulke momenten kijk ik niet naar de coureur, maar naar de auto. Dus ik denk niet dat er ooit echt druk op hem heeft gelegen. Wiskundig gezien zitten we misschien nog in die titelstrijd, maar met Lando en Oscar gaan we nu alleen de laatste races in met het doel om die races te winnen.”

Waar McLaren echter heel wat meer mee bezig is, is de andere titelstrijd. “Het constructeurskampioenschap ligt nog wagenwijd open. Dat is nog altijd onze prioriteit. Het resultaat in Brazilië verandert daar niets aan. Het was altijd al onze prioriteit. Zelfs als we een keuze moesten maken om de ene coureur te steunen in plaats van de andere, dan was dat nog steeds ondergeschikt aan onze kansen in het constructeurskampioenschap.”

Het is maar goed ook dat McLaren zich richt op die strijd bij de constructeurs, want die is inderdaad allesbehalve beslist. McLaren gaat daar momenteel aan de leiding, met 593 punten. Ferrari staat op de tweede plek met 557 punten en Red Bull op plek drie met 544 punten. Met 44 punten per race beschikbaar, kan deze stand nog flink veranderen in de laatste drie races.