Bearman over de regen: 'Ik probeerde niet dood te gaan!'

De tweede helft van het Formule 1-seizoen van 2024, is in feite het jaar van de rookies. Liam Lawson is teruggekeerd als vervanger van Daniel Ricciardo. Franco Colapinto heeft het overgenomen van Logan Sargeant. En Oliver Bearman is nu al twee keer ingevallen bij Haas sinds de zomerstop.

Het is natuurlijk erg fijn voor die jonge coureurs dat ze ervaring op mogen doen, maar het betekent ook dat ze wat situaties krijgen waar ze niet op voorbereid zijn. Afgelopen race bijvoorbeeld, in Brazilië. De regen was zo heftig dat zelfs ervaren coureurs Carlos Sainz en Fernando Alonso de auto niet uit de muur konden houden. Maar vooral voor de rookies was het een lastige race.

“Hoe kan het dat we nu door mogen racen?” vroeg Bearman over de radio aan zijn race engineer. “Iemand gaat crashen, en hard! Kom op, praat met de FIA. Dit is ontzettend gevaarlijk. Ik moet mijn best doen hier niet dood te gaan.”

Bearman was niet de enige die het zwaar had. Lawson vertelde na afloop van de race: “Ik ben wel tien keer bijna gecrasht. Het was ontzettend lastig. Het belangrijkste was dat ik op de baan bleef, en gelukkig is me dat gelukt. Ik denk oprecht niet dat ik nog een ronde langer had kunnen doen op mijn banden. We verloren natuurlijk heel wat tijd door die rode vlag, dat was gewoon pech hebben.”

Lawson en Bearman - en hun engineers - beschouwden dit dan ook vooral als een race om even wat nieuws te kunnen oefenen. Dat was Colapinto niet gegund, aangezien hij halverwege de race in de muur belandde. De radioberichten van Colapinto van voor die tijd geven al aan hoeveel moeite hij met de situatie had. “Kunnen we naar wets gaan?” vroeg hij zijn team. “Ik kan het tijdsverschil in twee rondes goedmaken. Ik kan op dit moment geen temperatuur in de banden houden. Ik kan op dit moment amper rijden, ik kan niet voluit gaan op het rechte stuk.”