Red Bull weigerde straf te pakken voor koppeling Verstappen

Voor de derde race op rij maakte Max een flutstart mee en wederom lag het probleem bij de koppeling van de auto. Aan de pitmuur was niemand verrast, want het probleem was bekend. Op zaterdagavond ontdekte het team al dat er iets mis was met de koppeling. "Er keert een probleem terug waarbij we te veel koppel en daardoor wielspin krijgen", zo legt teambaas Christian Horner uit.

Toch besloot het team het falende onderdeel niet te vervangen, want volgens Horner mocht dat niet van de FIA-regelhandhavers. "De FIA kon het probleem niet zien en daardoor mochten we de koppeling niet vervangen."

Hiermee legt Horner de schuld heel handig bij de FIA die de regel heeft dat teams tussen de kwalificatie op zaterdag en de race op zondag weinig meer aan de auto mogen veranderen. Dat wil echter niet zeggen dat een koppelingswisseling helemaal uitgesloten was. Red Bull had het onderdeel wel kunnen vervangen, maar dat zou dan als een versnellingsbakwissel geteld worden. Iets waar een gridstraf van vijf plaatsen op staat.

Red Bull Racing koos er bewust voor om die straf niet te pakken en Verstappen met de belabberde koppeling te laten starten. Uiteindelijk verloor Max daardoor vier plekken, dus de keuze pakte relatief goed uit. Dat Horner de schuld nu bij de FIA probeert te leggen is alleen een beetje jammer. Als je Max in eerste instantie al een goede koppeling had gegeven, was het probleem überhaupt niet voorgekomen. Geef gewoon toe dat je gefaald hebt en probeer het voor de volgende race in Maleisië te fiksen, want dat lafjes wijzen naar FIA lost helemaal niets op.