Max Verstappen VIERDE in vrije training Japan

Wie per sé alles wilde zien moest vroeg op, want VT1 ging om 03:00 uur van start. Op een droog Suzuka waren de krachtsverhoudingen als vanouds, met een dominant Mercedes, Red Bull en Ferrari die elkaar weinig ontlopen en daarna de rest, in dit geval aangevoerd door Force India. 

Max deed 26 rondjes in de eerste sessie, waarin hij een zesde tijd neerzette. In VT2 reed onze landgenoot 29 rondes en eindigde tussen de Ferrari's in. Ricciardo kon door een Virtual Safety Car-situatie geen representatieve ronde neerzetten. Fernando Alonso was op Honda's thuiscircuit in zijn element, teamgenoot Jenson Button wat minder. Romain Grosjean a.k.a. Debbie Downer viel vooral op door zijn constante gebitch op de boordradio over de remmen, maar de Haas'en zagen er dan ook niet stabiel uit.

Max' commentaar na de sessie met betrekking tot de Ferrari's: 'long runs we can have them'.

Op een smalle, technische baan, gaat er nog wel eens iemand over het randje, en de voorbeelden waren vandaag legio. Kimi (twee keer), Kevin Magnussen, Kvyat, Gutierrez, allemaal gingen ze in de fout. Grosjean en Alonso schoven wat harder naast de baan. Hieronder de schuiver van Fernando op Honda's thuiscircuit in de Spoon Curve, waar ook Max in VT1 wijd ging.

Ook zagen we een flink rokende Rosberg de pits uitrijden, maar Nico reed vervolgens naar de beste stek in VT2. Morgen om 08:00 uur is de kwalificatie, de race start zondag om 07:00 uur. Pirelli heeft bepaald dat de teams minimaal twee setjes harde banden moeten meenemen, waarvan er in de race één gebruikt moet worden.