De toekomst is hier: deze Tesla rijdt geheel zelf

Voor wie het nieuws vanochtend gemist heeft: Elon Musk schakelt met Tesla een tandje bij in de wedloop om binnen korte tijd een zo autonoom mogelijke auto op de weg te hebben. Alle moderne Tesla krijgen camera's rondom en sensoren overal opdat ze de bestuurder zo veel mogelijk werk uit handen kunnen nemen.

De aankondiging van vannacht zou eerst maandag gedaan worden, maar Musk stelde dit uit omdat 'hij nog een paar dagen nodig had'. Waarvoor in hemelsnaam zou je denken; het antwoord hierop kwam zojuist in de vorm van onderstaande video, die nog op de snijtafel lag:

We kijken mee met een Model X die onder het genot van een mopje Stones een kort ritje doet naar de Tesla-fabriek. Als u het idee krijgt dat de video versneld is afgespeeld dan heeft u gelijk, dat is 'ie namelijk ook. Het is de reden waarom met name het benaderen van kruisingen en het accelereren er allemaal wat abrupt uitziet.

Verder is er zeker nog het een en ander aan te merken op de rijkunsten van de Tesla: bij het uitkomen van bochten lijkt hij niet altijd lekker in de rijbaan uit te komen, en als hij in een baan zit dan hangt 'ie wel erg ver naar links. Daarnaast zien we het achterwiel op 3:23 duidelijk een stoeprand raken, maar dat is er vakkundig uitgeknipt. Al met al is het geen one take-bedoening, wat authentieker was geweest. Ook als de Model X het Tesla-terrein opdraait zit hij helemaal op de tegenovergestelde baan, wat bij uitrijdend verkeer voor een lastige situatie had gezorgd.

Aan de andere kant: ontwerp zelf maar eens een systeem dat zich autonoom door verkeer beweegt, voor de fase waar het in zit doet Tesla het uitstekend. Desalniettemin is wat we hebben gezien nog lang niet voldoende voor een veilige toepassing op de openbare weg.

De ambitie van Tesla is duidelijk: ondanks wat tegenslagen hier en daar gelooft het merk heilig dat computers beter rijden dan mensen, en daar kunnen we ze in de basis alleen maar gelijk in geven. In de conference call die na de onthulling van Hardware Two werd gehouden ging Musk er nog even met twee gestrekte benen in tegenover de RDW's en media van de wereld die zijn bedrijf naar zijn mening in de vooruitgang beknotten: "If you're writing an article that's negative, that essentially dissuades people from using [self-driving technology], you're killing people", Whoa, slow down there buddy.

Om de zelfrijdende Tesla verder te pluggen plant Musk overigens een autonome rit dwars door Amerika. Zeg maar een Cannonball Run, maar dan langzamer en zonder input van de bestuurder.