U kunt weer gloednieuwe oude Mini's kopen

Sinds de BMW Group Mini overnam en veranderde in MINI-met-hoofdletters is het merk synoniem geworden voor bloatware: de modellen worden met het jaar groter en opgezwollener en bewegen zich daarmee steeds verder weg van hun oude naamgenoten.

Dat is natuurlijk prima als je op zoek bent naar een handtas met veel ruimte; de verkoopcijfers bewijzen dat er zat klanten te vinden zijn voor grote hipsterkarren met een MINI-badge. Liefhebbers van het oude Mini (mensen die dwepen met Alec Issigonis, ballonbandjes om 12 inch velgjes en de originele Italian Job) zitten echter niet te wachten op een modestatement, die willen een go kart met een dak. Speciaal voor hen is er British Motor Heritage Limited (BMH), een klein Engels bedrijfje dat zich toelegt op originele onderdelen van auto's uit lang vervolgen tijden.

BMH heeft de originele mallen en tekeningen van de Mk.1 Mini uit 1976 in zijn bezit en begint binnenkort met de productie van nieuwe oude carrosserieën. Dit is vooral voor mensen die graag een Mini-projectje doen, maar geen koets meer kunnen vinden die niet compleet is doorgeroest of anderszins beschadigd. Bovendien: met alleen een carrosserie kan je alles er zelf omheen bouwen, en zijn de gremlins van de oude Britse auto's ook verdwenen. Als je MINI het nu niet meer doet door slordig kabelwerk kan je het alleen jezelf verwijten, niet een Britse fabrieksarbeider uit de jaren '70.

 De blanke carrosserie werd in november op de NEC in Birmingham aan het publiek voorgesteld. Het enige nadeel: BMH wil 9.950 GBP hebben voor een Mini-koets, omgerekend €11.750. Voor hetzelfde geld koop je een complete nieuwe A-segmenter. Bovendien was er van de bezoekers de nodige kritiek op de kwaliteit van het bouwsel: "It might look good on your phone or laptop screen, however close up it was a real mess, the panel gaps were apalling, neither door fitted , a restored original shell would have been heavily criticised for the quality of workmanship present on this shell. For £10K plus Vat you can buy a mint restored original complete Mk1 Mini!" Maar goed, één mening is geen mening.

Foto credit: Neilson Miller.