Overnamenieuws: Peugeot jaagt op Opel

Een samenwerking tussen de partijen komt niet uit de lucht vallen. Zoals in dit artikel al werd aangestipt rollen er momenteel reeds diverse Opels van de Franse productielijnen en groeit dit aantal de komende jaren door. Dit is het resultaat van een onbegrijpelijke zet van GM om in 2011, toen het zelf amper hersteld was van een bailout, een 7% aandeel te nemen in PSA dat op dat moment zo'n €200 miljoen op maandbasis verbrandde. GM trok zich terug, maar niet voordat er plannen waren gesmeed tot een aantal gezamenlijke modellen met PSA te komen.

Nu lijken de rollen omgedraaid, en zijn de Fransen op jacht naar het GM-onderdeel. PSA verkocht in 2016 in totaal 3.146.000 voertuigen, Opel/Vauxhall 1.180.645. Als een fusie tot stand komt wordt het nieuwe bedrijf ongeveer even groot als FiatChrysler (4,7 miljoen verkopen in 2016) en de tweede fabrikant van Europa. De grote persbureaus kregen lucht van de bewegingen in Europa en publiceerden er zojuist over.

Mogelijke problemen: GM levert meer dan een miljoen verkopen in en kan bovendien niet meer Opels over de rest van de wereld rebadgen als Buick, zoals dat nu in onder andere China gebeurt. Andersom gaat het ook niet meer werken, wat het einde van de Opel Ampera-e zou betekenen. Dit is immers gewoon een in Amerika gebouwde Chevrolet.

Voor Opel zelf zou het losweken van GM wel prettig zijn: het bedrijf is altijd een ondergeschoven kindje geweest van het sterk Amerikacentrische GM. Moederconcern GM vermoordde achtereenvolgens Saab en Chevrolet Europe (het oude Daewoo) waardoor Opel het enige overgebleven merk bleef. Kwade tongen beweren bovendien dat er jarenlang verliesposten op GM Europe zijn afgewenteld om de Amerikaanse boeken beter te doen lijken. Hierdoor boekte Opel over enkele jaren miljardenverliezen. Aan de andere kant: in Opel is de afgelopen jaren ook weer serieus geld gepompt met een flinke opleving tot gevolg.

Het heeft wel wat treurigs: Sergio Marchionne, de man die de afgelopen jaren maar bleef hameren op schaalvergroting omdat naar zijn mening uiteindelijk maar 5-6 grote concerns overblijven, wil dolgraag, benadert ook diverse concerns achter de schermen, maar wordt door iedereen overgeslagen. De ene na de andere alliantie wordt tussen zijn concurrenten gesmeed, waarbij de productiecijfers oplopen. Zoals Renault-Nissan, dat met het inlijven van Mitsubishi nu het vierde concern ter wereld is dat rond de 10 miljoen voertuigen per jaar verkoopt (GM, Toyota en VW zijn de anderen), terwijl Marchionne's FiatChrysler in 2016 voor het derde jaar op rij niet groeide en onder de 5 miljoen verkopen bleef steken.

Maar waar de een wint, verliest de ander: als het afstoten een feit wordt valt GM terug naar royaal minder dan 9 miljoen verkopen per jaar. Echter, het bedrijf kan zich dan wel helemaal toeleggen op de Amerikaanse en Chinese markt.

Instant update: PSA heeft bevestigd dat er gesprekken met Opel gaande zijn. In retrospect vallen nu ook alle stukjes op hun plaats: Opel heeft meermalen fotoshoots gedaan waarbij katachtigen op hun modellen lagen, eerst Choupette, de pluizenbol van Karl Lagerfeld, en daarna Grumpy Cat. In feite was dit niets meer dan een uitgestoken hand richting de hitsige Franse leeuw. 'Neem ons'.