F1-legende John Surtees overleden

Surtees groeide als zoon van een motordealer op met benzine in zijn aderen. Zijn racecarrière begon in 1950 op twee wielen, want op zijn zestiende racete hij al op motoren. Het scheuren lag hem wel en het resulteerde in drie wereldkampioenschappen in de 350cc klasse en vier wereldtitels in de 500cc klasse.

Zijn interesse bleef niet beperkt tot tweewielers, want in 1960 maakte hij de overstap naar de Formule 1. Hij liet al snel een goede indruk achter door in zijn tweede race al als tweede te eindigen. In 1963 kwam hij bij Ferrari terecht en een jaar later pakte hij daar de wereldtitel. 

Surtees bleef nog jaren actief in de koningsklasse van de autosport, maar wist geen tweede titel te pakken. In 1970 zette hij zijn eigen team op, waar hij nog twee jaar zelf achter het stuur plaatsnam. Na zijn stop als coureur bleef hij dankzij zijn team nog erg betrokken bij de sport totdat de renstal na het seizoen van 1978 moet stoppen wegens geldgebrek.

De Brit is waar mogelijk één van de meest veelzijdige coureurs ooit. Naast zijn kampioenschappen op de motor en in de Formule 1 deed hij bijvoorbeeld ook een keer mee aan de 24 uur van Le Mans waar hij derde werd. Na zijn actieve sportcarrière bleef hij racen voor de lol en was hij een graag geziene gast bij evenementen met zijn klassieke motoren.

Surtees werd in februari opgenomen met problemen met zijn luchtwegen. Sindsdien verbleef hij in een Londens ziekenhuis, waar hij vanmiddag overleed in bijzijn van zijn vrouw en dochters.