VIDEO. Max Verstappen na kwalificatie: meer zat er niet in

De vraag of Red Bull verstoppertje heeft gespeeld tijdens de wintertests lijkt na de eerste kwalificatiesessie van het seizoen beantwoord te zijn. Een nuchtere Max zegt voor de camera's dat het is zoals het is. Sterker nog: hij is best tevreden.

Autosport Herman Feitsma 25 mrt. 2017 | 15:36

Na twee weken wintertesten kregen we het volgende beeld: Mercedes is nog steeds het team om te verslaan, Ferrari heeft een flinke sprong gemaakt en zit nu veel dichter op de regerend wereldkampioen en Red Bull is weliswaar positief, maar komt nog tekort. Dit is precies het beeld dat ook na de eerste sessies in Melbourne naar voren kwam, en in dat opzicht is P5 voor Max het maximaal haalbare. Tegenover de internationale pers verwoordt Verstappen het als volgt:

Tegenover Jack Plooij was Max iets langer van stof: kennelijk was de auto zeer sub-optimaal dit weekend, en had Verstappen veel problemen met de balans. Daarnaast heeft hij geen lange runs kunnen doen en ook geen starts geoefend, dus ze gaan er morgen maar het beste van maken. Door de vele problemen en de onbalans is het resultaat van de kwalificatie beter dan verwacht, dus Max is tevreden. Hij heeft er alles uitgesleept.

Wel vreest hij morgen voor een eenzame race: er is nauwelijks dreiging van achteren en inhalen is lastig, nu de auto's nog een stuk breder zijn. Laten we dus hopen op een droomstart. Of regen. Of een verprutste pitstop bij de concurrentie. Of crashes. Of technische malheur bij Ferrari of Mercedes. Er ligt nog helemaal niets vast voor de race, maar als deze volgens het boekje verloopt hoeven we helaas geen vuurwerk van Red Bull te verwachten, aldus een verwachtingen temperende Max Verstappen. Onze landgenoot rijdt bovendien net zoals de andere teams met een Renaultmotor met de MGU-K (het deel van de ERS dat kinetische energie terugwint en direct met de achterwielen is verbonden) uit 2016. Dit is een voorzorgsmaatregel vanwege de vele problemen tijdens de wintertest.

Ondertussen lijkt Sebastian Vettel de lol in het racen weer teruggevonden te hebben. De prikkelbare chagrijnige Duitser van vorig jaar is weer veranderd in de Spassvogel die hij ervoor was. Logisch ook, als je na de eerste kwalificatie meteen op de eerste startrij staat. Onderstaande video, waarin de RB13 van Max heel grondig bestudeerd wordt, zegt alles over zijn zonnige stemming:

Autosport