Eerste elektrische megacar kost een klein fortuin

Omgerekend 1,38 miljoen euro, dat is wat Nio verwacht voor de EP9. De 1.360 pk sterke volledig elektrische sportwagen heeft een rondje langs de wereldcircuits gedaan om daar alle elektrische records te verpulveren, waaronder een Nürburgringtijd van 7:05 minuten (video), een rondje Shanghai (2:01) en een geheel autonoom rondje Circuit of the Americas (in Austin, TX) dat in 2:40 minuten werd afgelegd.

Inmiddels noteert het bedrijf onder CEO Padmasee Warrior de eerste 10 klantorders voor genoemde 1,4 miljoen euro, nadat er naar eigen zeggen al zes exemplaren 'aan investeerders' zijn verkocht. Serieus geld, maar daar krijg je wel een echte halo car voor.

Omdat je van alleen recordbrekende hypercars niet kunt eten heeft Nio op de Shanghai Motor Show ook een elektrische SUV voor de massa onthuld, de ES8. Deze zevenzitter heeft een elektromotor voor en achter en belooft bovendien iets te doen waar Tesla-oprichter Elon Musk uiteindelijk geen heil in zag: de mogelijkheid tot wisselen van het accupakket aanbieden. 

Verdere specificaties van de SUV, die aan het einde van dit jaar voor alleen de Chinese markt onthuld wordt, worden niet gegeven. Mocht Nio inderdaad in de opzet slagen de auto vanaf volgend jaar aan klanten te leveren, dan zijn we benieuwd naar specificaties en prijs. Het uiterlijk ziet er nochtans helemaal niet slecht uit. Het zoveelste bewijs dat de Chinese industrie langzaam maar zeker op eigen benen begint te staan in plaats van zijn bestaansrecht te ontlenen aan het stelen van andermans intellectueel eigendom.

Vanaf 2020 wil Nio bovendien de Amerikaanse markt bestormen met autonome elektrische modellen. Natuurlijk, actions speak louder than words, maar de ambitie is er.