BREEK: Lewis Hamilton tekent nieuw contract bij Mercedes

Mercedes en Lewis Hamilton zijn eruit. De Engelse topcoureur blijft nog twee seizoenen rijden met de zilverkleurige bolides met de ster. Het contract is volgens de BBC maximaal £40 miljoen (€45 miljoen) per jaar waard. Dat is veel minder dan de geruchtenmolen gisteren liet doorschemeren. Ook omdat het contract geen drie maar twee jaar duurt, zal Hamilton niet de recordhouder worden op het grootverdienen. Die titel blijft in handen van Kimi Raikkonen.

Hamilton krijgt van Mercedes £30 miljoen (€34 miljoen) als basissalaris. De overige £10 miljoen kan hij verdienen op basis van bonussen. Net als Max Verstappen en Daniel Ricciardo zal Hamilton dus een financiële prikkel krijgen om nog net even die snelste ronde en die driver of the day in te koppen.

Uiteraard is Hamilton blij dat het hoge woord eruit is, al nuanceert hij de spanning een beetje: "This contract extension has basically been a formality since Toto and I sat down during the winter, so it's good to put pen to paper, announce it and then get on with business as usual."

Met de GP van Duitsland die voor de deur staat was dit het beste moment voor Mercedes om de deal bekend te maken. Teambaas Toto Wolff: "We signed the final documents this week and didn't want to keep people waiting any longer! There is not much about Lewis as a Formula One driver that hasn't been said already - he is one of the all-time greats and his track record speaks for itself."