Wolff gelooft in verslaan Red Bull vóór 2026: 'Anders zou ik niet in de sport zitten'

De Formule 1 al anderhalf jaar de Grote Red Bull en Max Verstappen show. Na een ietwat wisselvallig start in 2022 ontpopte het team zich tot de dominante kracht in het nieuwe ground effect tijdperk.

De vroege dreiging van Ferrari viel halverwege 2022 weg, waardoor Max en Red Bull het rijk alleen hadden. Sinds de Grand Prix van België heeft de formatie maar liefst 24 Grand Prix overwinningen bij mogen schrijven, waarvan 20 voor rekening kwamen van de Nederlander,

Het kan nog, echt waar

Aangezien het technisch reglement tot 2026 relatief stabiel blijft zal het voordeel van Red Bull de komende tijd waarschijnlijk in stand blijven. De huidige wagen is in grote lijnen immers gelijk aan die van 2022. Vanwege een goed basisconcept hoeft Red Bull alleen maar te schaven aan het ontwerp, in plaats van grote, wilde stappen te zetten.

De rest van de grid heeft die luxe echter niet. Bij het ooit zo overweldigend snelle Mercedes zijn ze immers nog steeds zoekende. Na twee jaar met een gefaald idee rondgereden te hebben probeert de toko van Toto nu weer de weg naar voren te vinden. In de tussentijd wisten klantenteams Aston Martin en McLaren de fabriek voorbij te steken, die laatste zelfs midden in het seizoen. Volgens Wolff is het echter nog altijd mogelijk om Red Bull van de troon te stoten. De progressie van zijn klantenteams ziet hij niet als een nadeel, maar een voordeel:

"Ik zou niet in deze sport zitten als ik niet zo denken dat dat mogelijk is. Als je kijkt naar hoeveel Aston Martin gegroeid is in de winter en de sprong voorwaarts die McLaren gemaakt heeft in de zomer, als we drie of vier tienden zouden kunnen winnen, zouden we er weer bij zitten."

Geen plan, wel optimisme

Zeggen dat het kan is één ding, maar het waarmaken is iets heel anders. Daar heeft Toto echter geen antwoord op. De Mercedes W14B heeft net als zijn opvallende voorganger bij vlagen potentieel laten zien, maar het team kan dat niveau niet vasthouden. De grilligheid van de auto zorgt ervoor dat Mercedes constant zoekende is.

Opnieuw ziet Toto dat echter niet als puur negatief. Wolff wil er alles aan gaan doen om dat potentieel alsnog te kunnen benutten. Hoe dat moet gebeuren is echter nog niet helemaal duidelijk:

"We weten dat er meer in onze auto is dan hij tot nu toe heeft laten zien, maar we zijn er nog niet achter hoe we dat moeten bereiken. Maar dat maakt ons optimistisch."