Sauber's nieuwe naam is eigenlijk illegaal

Bij de onthulling van de inschrijflijst voor 2024 kregen fans van het oude Alfa Romeo/Sauber al een kleine schok te verwerken. Na het vertrek van het Italiaanse automerk als titelsponsor had het team zichzelf voorzien van de ongelukkig lezende naam 'Stake F1 Team Kick Sauber'.

De nieuwe titel verwees naar online casino Stake.com en livestream platform Kick als nieuwe partners. Na een negatieve reactie vanuit de fans werd de naam echter ingekort tot 'Stake F1 Team'. Opnieuw was de reactie niet bijzonder positief.

Stakeje los

Stake.com voegde zich in 2023 bij de grid als tweede titelsponsor van Sauber naast Alfa Romeo. Ondanks een relatief rustig seizoen heeft het cryptocasino een nogal twijfelachtige reputatie.

Vanwege lokale regelgeving rond gokspelen is de site in de Verenigde Staten, Australië, Syrie, Iran, Portugal, Frankrijk én Nederland niet eens toegankelijk. Dat levert voor Sauber de nodige problemen op bij minimaal vijf Grand Prix.

Afgelopen seizoen werden de Stake-stickers bij deze races vervangen door die van Kick, maar aangezien de volledig naam nu naar Stake verwijst zullen er waarschijnlijk meer stappen gezet moeten worden.

Verzekeringspolis

Sauber's nieuwe identiteit als Stake F1 Team is ook en vooral een verzekeringspolis. Met het oog op de ongemakkelijk exit van Porsche in de aanloop naar een deal met Red Bull probeert het team via Stake en Kick een plan B in te stellen. In het geval dat Audi de F1-plannen alsnog neersabelt kan het team in Hinwil tenminste gewoon verder.

Het wordt echter interessant om te zien hoe Sauber om de lokale regelgeving heen zal dansen onder de deels illegale nieuwe naam.