Verstappen krijgt een taakstraf voor vloeken in persconferentie

Max Verstappen moet zich melden bij de wedstrijdleiding in Singapore. De Nederlander werd tijdens de persconferentie gevraagd naar de prestaties van zijn auto vorige week in Baku, waarop hij antwoordde: "Zodra ik aan de kwalificatie begon, wist ik dat de auto fucked was".

De stewards zijn daar niet zo blij mee. Dit weekend ligt het taalgebruik van de coureurs wat meer onder een vergrootglas. FIA-president Mohammed Ben Sulayem riep de gehele Formule 1 eerder deze week op een beetje om hun taalgebruik te letten. Dat leverde hem de nodige kritiek op, onder andere van Verstappen, omdat het overdreven zou zijn.

De stewards hebben Verstappen nu op het matje geroepen op basis van artikel 12.2.1k van de regels van de FIA. Deze regel gaat over "alle woorden, daden of geschriften die morele schade hebben toegebracht aan de FIA, haar commissies, haar leden of haar uitvoerende functionarissen, en meer in het algemeen aan het belang van de motorsport en aan de waarden die de FIA verdedigt."

Verstappen krijgt taakstraf

In hun oordeel over de situatie schrijven de stewards dat hoewel Verstappen niet specifiek iemand of een groep mensen beledigde (iets waar een ernstige straf op staat) het toch niet de bedoeling is dat dit soort taalgebruik in de persconferentie plaatsvindt. Vooral omdat de regel welbekend is, vinden de stewards het nodig een wat strengere straf toe te passen dan enkel een berisping. Daarom moet Verstappen nu "werk van significant publiek belang" verrichten. Wat dat precies is staat niet aangegeven in het oordeel van de stewards.

Verstappen zelf voerde in zijn verdediging aan dat dit de manier is waarop hij geleerd heeft aangezien het niet zijn moedertaal is. De stewards gaan daar niet in mee en benadrukken dat hij als rolmodel zich beter bewust moet zijn van zijn functie. Goed om te vermelden: de stewards beschouwen alle F1-coureurs als rolmodellen en gebruiken dit wel vaker als argument om hen een straf op te leggen.

Het is niet de eerste keer dat iemand voor dit 'vergrijp' bij de stewards wordt geroepen. Vorig jaar schoten teambazen Toto Wolff en Fred Vasseur nogal uit hun slof tijdens de persconferentie in Las Vegas, waarbij ze ook allebei het woord "fuck" gebruikten in verschillende contexten. De beide mannen kregen daarvoor een berisping. Toenmalig Haas-teambaas Gunther Steiner werd ook op het matje geroepen eerder in het seizoen voor zijn kleurrijk taalgebruik. Ook hij kwam weg met een berisping na aan te voeren dat hij heel wat erger had kunnen zeggen als hij dat had gewild. De wedstrijdleiding, quote, "trekt dit geen moment in twijfel".