Bentley schaalt elektrisch programma af en kondigt nieuwe EV aan

Een paar jaar geleden kondigde Bentley het “Beyond 100” plan aan. Het idee was vrij simpel: voor het einde van het decennium moet Bentley volledig elektrisch zijn. Klinkt helder genoeg, en met zoveel voorbereiding moet het ook makkelijk lukken, toch? Maar net zoals Volvo en BMW is Bentley nu ook teruggekomen op dat idee. Het plan is omgedoopt tot “Beyond 100+” en de komende tijd zal Bentley nog steeds auto’s met een verbrandingsmotor uit blijven brengen.

“We weten allemaal dat de mate van aankoop van EV’s nu heel anders is dan in 2019”, vertelt CEO Frank Walliser. “Maar ik zie het nu wel als een dipje. De vraag komt zeker terug, maar het zal per land met verschillende snelheden gaan. Er zijn nieuwe klanten die een meer moderne Bentley willen. Het doel van EVs is natuurlijk om nieuwe klanten te krijgen, maar wij denken ook dat we bestaande klanten kunnen overhalen. We hopen dat in 2026 en 2027 een nieuwe golf aan elektrische voertuigen komt.”

Dat betekent niet dat Bentley helemaal stopt met de plannen voor elektrische auto’s. Het merk wil vanaf 2026 elk jaar een nieuwe EV of hybride uitbrengen, tot en met 2035. Dat moet beginnen met de eerste volledig elektrische auto van Bentley, die in 2026 op de markt zal verschijnen. Volgens Walliser is het een stads-SUV, die iets kleiner is dan de Bentayga die Bentley nu al verkoopt.

Veel is er nog niet bekend over deze EV, behalve dat hij waarschijnlijk om en nabij de 600 pk zal hebben. Voor de elektrische architectuur put hij uit de middelen van de Volkswagen Groep, waar Bentley ook onderdeel van is. Walliser wil daar verder niets over loslaten, behalve dat het “ontzettend goed” zal zijn. Het bereik is volgens hem “voldoende”.

In de tussentijd blijft Bentley dus wel bezig met de ontwikkeling van verbrandingsmotoren voor hun hybride modellen. De eerste daarvan is de eerder genoemde Bentayga, die ergens volgend jaar een gloednieuwe aandrijving krijgt. Deze aandrijving is onderdeel van Bentley’s plan voor “een speciale Bentley die aangedreven is door een non-PHEV interne verbrandingsmotor”.