Audi richt nieuwe afdeling op genaamd... AUDI

Audi maakt het ons autojournalisten niet makkelijk. Waar moederbedrijf Volkswagen nog zo vriendelijk is om duidelijk verschillende namen te gebruiken voor alle auto’s, zoals Golf en Passat, heeft Audi altijd vastgehouden aan codes. Nou is daar op zich nog aan te wennen, dus krikte Audi het niveau nog een beetje op door een speciale even-oneven verdeling te maken. Elektrische modellen hebben een even cijfer, modellen met een oneven cijfer hebben een verbrandingsmotor.

Nog te makkelijk? Dan gaan we nog een stapje verder. Auto’s met de aanduiding “Performance” zijn geen sportauto’s of supercars met een flinke bak pk’s, maar zijn elektrische modellen met het grootste bereik. Iedereen nog bij? Prima, dan voegen we ook nog even de naam e-tron toe, die duidt op het feit dat de auto volledig elektrisch is. Allemaal leuk en aardig, maar nu gaat Audi zelfs naar Audi-standaarden wel heel erg ver. Er is namelijk een nieuw submerk toegevoegd, en dat heet… AUDI.

Hoewel de vier hoofdletters misschien suggereren dat het een afkorting voor iets is, maar dat is niet het geval. Dit submerk moet zich namelijk volledig op China richten, en daar is het een stuk populairder om een naam met alleen hoofdletters te hebben dan een uniek logo. Kijk bijvoorbeeld naar BYD en NIO. Op de auto’s van AUDI staan dus ook niet de traditionele vier ringen die we wel bij Audi’s zien. Verwarrend om te lezen? Neem van ons aan: het is minstens net zo verwarrend om te schrijven.

Het submerk is niet alleen gericht op de Chinese markt, het is ook een samenwerking met SAIC, de Chinese partner van de Volkswagen Group. Volgens de topman van kleine-letters-Audi is dit wat de Chinese markt zoekt. “Ze zijn meer technisch onderlegd. Ze verwachten toonaangevende connectiviteit, geautomatiseerd rijden en, nog belangrijker, een opwindende, onmiskenbare ervaring in een interieur dat zowel vertrouwd als verrassend is.”

AUDI hoopt volgend jaar al drie modellen op de markt te brengen. De eerste daarvan is de AUDI E, niet te verwarren met een Audi e-tron. De AUDI E bestaat momenteel alleen nog als concept car, al lijkt hij wel verdacht veel op… verdorie, op een Audi A6 e-tron. Uiteraard is het een elektrische auto, want alle modellen van AUDI zullen elektrisch zijn. Auto’s met een een verbrandingsmotor zullen alleen bij Audi gemaakt worden. De AUDI E brengt 764 pk en heeft een bereik van 700 kilometer, als we de eerste cijfers mogen geloven.