Nyck de Vries blijft in WEC bij kampioenen Toyota

Nederlander Nyck de Vries mag nog een jaartje langer aanblijven bij Toyota in het World Endurance Championship. Het Japanse merk maakte op woensdag bekend dat alle zes de coureurs van dit seizoen verlenging hebben gekregen. In 2025 rijdt Toyota dus met dezelfde line-up.

Het gezegde “why change a winning team?” ging in dit geval op. Toyota had een erg succesvol jaar in WEC in 2024. Toyota-auto’s wonnen vier van de acht races en stonden nog twee keer op het podium. Het was genoeg om de titel bij de constructeurs binnen te slepen. Bij de coureurs ging het iets minder goed: Nyck de Vries en zijn co-coureur Kamui Kobayashi eindigden als derde, de andere Toyota-coureurs eindigden op de vierde plek.

“Ik ben erg blij dat ik aan mag blijven”, reageert De Vries in een persbericht. “We hebben een goed eerste seizoen samen gehad. Natuurlijk zijn er pieken en dalen geweest, maar over het algemeen was het een geweldige ervaring. Ik kijk er naar uit om bij dit team te blijven in 2025, het is een genot en een eer.”

“We hebben een geweldige line-up in de beide auto’s”, stelt Kobayashi, die ook teambaas is van Toyota. “De team spirit en de samenwerking tussen alle coureurs en het team in het algemeen groeit met elke race en met elk seizoen. We hebben dit jaar wat goede resultaten geboekt, maar we zijn vastbesloten meer te behalen. Het is een flinke uitdaging en we nemen het op tegen sterke concurrentie, maar als team dwingen we onszelf elke keer beter te presteren. Ik ga ervan uit dat dit volgend seizoen gewoon door gaat, met een team dat nu weet hoe ze samen moeten werken.”

De Vries en Kobayashi delen hun auto met Engelsman Mike Conway, die al sinds 2014 voor het team rijdt in WEC. De andere auto is in handen van voormalig Toro Rosso-coureurs Brendon Hartley en Sebastien Buemi, en McLaren-reservecoureur Ryo Hirakawa. Het trio van Hartley, Buemi en Hirakawa heeft al twee keer de titel gewonnen bij de coureurs.

Voor De Vries is het weer wat goed nieuws na een moeizame periode. Na zijn snelle ontslag bij AlphaTauri en zijn vertrek uit de Formule 1 in 2023, bleef het eventjes stil rondom de Nederlander. Dit jaar reed hij tegelijkertijd in de Formule E, het WEC en een paar races in de Japanse Super Formula. In de Super Formula eindigde hij al zijn races buiten de punten, in de Formule E sloot hij het jaar af als achttiende.