Ricciardo heeft zin in strijd met Verstappen

Momenteel is het nog een en al gezelligheid tussen de twee rijders van Red Bull Racing. Als ze niet hoodvloggend in een rendierpak door de fabriek lopen dan zitten ze elkaar wel publiekelijk te ondervragen over het afgelopen seizoen. Het zijn de Buurman en Buurman van de Formule 1 die het ogenschijnlijk vooral erg gezellig hebben samen. 

Maar als Red Bull volgend jaar een goede auto neerzet, zouden de heren wel eens kunnen gaan strijden om het kampioenschap en dan kunnen de spanningen snel oplopen. De gemoedelijkheid kan dan compleet verdwenen zijn als ze elkaar op de baan ontmoeten. Ricciardo erkent dat de band tussen de twee dan kan veranderen. "Voor mij mag het komend jaar zo doorgaan, maar ik ben niet naïef", legt hij uit. "Als we vechten om overwinningen neemt de druk toe. Maar hopelijk kunnen we elkaar dan na de race nog steeds recht in de ogen kijken."

In Maleisië kwamen de mannen elkaar al een keer tegen en dat leverde een briljant gevecht op. Zij aan zij scheurden de Red Bulls door de bochten, waarbij ze allebei niet wilden opgeven, maar elkaar ook lieten leven. "Dat gevecht was cool. Toen we naast elkaar reden, wilden we allebei niet toegeven. Maar we wisten ook wat de auto kon en wat we het team verschuldigd zijn. Je vertrouwt jezelf, maar je moet ook de andere kunnen vertrouwen." De sympathieke Australië geeft dit gevecht dan ook volgend jaar graag een vervolg. 

In de strijd tussen de twee Red Bull-rijders heeft Ricciardo de steun gekregen van landgenoot Mark Webber. De voormalige F1-racer laat weten dat hij denkt dat Ricciardo volgend jaar meer kans maakt op de wereldtitel dan Max. "Ik denk dat Ricciardo in goede vorm is. Hij is een koele kikker. Ik denk nog steeds dat hij het totale plaatje beter voor elkaar heeft.”

Dat wil niet zeggen dat Webber de kwaliteiten van Verstappen niet ziet, maar hij verwacht dat de ervaring van Ricciardo hem in ieder geval komend seizoen nog gaat helpen. "We moeten voor Daniel hopen dat Verstappen niet al te snel volwassen wordt, want hij heeft duidelijk heel veel potentie."