Lewis Hamilton eist betere communicatie met Mercedes-team

Het nieuwe F1-seizoen is twee races oud, en Lewis Hamiltons eerste overwinning moet zich nog aandienen. Niet dat dat een ramp is, zijn seizoensstart is vooralsnog identiek aan die van 2016 (2e in Australië, 3e in Bahrein), en in dat jaar werd hij uiteindelijk tweede. Op een haar na, wat te wijten was aan een ploffer in Maleisië. Zijn eerste overwinning in het vóórvorige seizoen kwam overigens pas in Monaco, dus de regerend wereldkampioen heeft nog even.

In Australië liet Hamilton zich verrassen door een snelle pitstop van Vettel onder de Virtual Safety Car, in Bahrein bleef de verwachte tweede pitstop van de Duitser uit. Toen dit het Mercedesteam richting het einde van de race duidelijk werd, moest de eigen strategie aangepast worden. Hamilton was van mening dat dit niet heel helder met hem gecommuniceerd werd, waarbij het niet hielp dat er een storing op de radiolijn zat.

"It was just difficult to know how hard to lean on the tyres in the early phases," legt Hamilton uit. "Because at one point I understood that the [Ferrari] guys were doing two stops, and there’s no way they’re going to get to the end on the one stop. And I’ve got to save tyres so that when we’re at the end and he catches me I can still fight."

"Or I’ve got to catch him while the tyres are still good and close the gap to the best of my ability, because they’re doing a one-stop. I didn’t have that information, so there was lots of driving around in no man’s land for a while. But that’s just something we need to work on."

"I don’t want them to talk to me all the time when they don’t need to. It’s just working out a rapport that works best. It’s even more important that it’s precise information. [...] These races we can’t afford to be losing to Ferrari. And so we need to get ourselves in a place where we’re not only strong in our operations in the car, but also in the race."

Hamilton had zondag nog geluk dat Raikkonen uitviel, anders had hij het podium niet gehaald.