Deze BMW supercar werd afgeschoten voor de XM

BMW kennen we vooral van kunstig opgefokte versies van reguliere modellen met een dikke M op de bips. Van echte supercar is echter al veertig jaar geen sprake. Het merk probeerde het vuurtje door de jaren heen warm te houden met allerlei concept cars geïnspireerd op die zo iconische M1, maar tot een productieversie kwam het eigenlijk nooit.

De innovatieve hybride i8 kwam in de buurt, maar was met 'slechts' 369 pk systeemvermogen niet echt een supercar te noemen.

In plaats van door te zetten met het idee bouwde BMW in alle wijsheid een afzichtelijk SUV-coupe met M1-invloeden in de vorm van de XM. Volgens BMW's huidige designchef Domagoj Dukec had het echter heel anders kunnen lopen.

Vision M Next

In 2019 presenteerde BMW de Vision M Next, de zoveelste concept die een moderne M1 beloofde. Dit keer was het echter serieus. De Vision M Next werd namelijk doorontwikkeld als opvolger van de i8. De auto zou gebruik gaan maken van een aangepaste versie van het carbon chassis van de i8, maar het geheel naar een hoger plan tillen.

i16

Binnen een jaar werd een prototype geproduceerd met de werktitel 'i16'. De grote stap ten opzichte van i8 suggereert dat de auto in een hogere klasse zou opereren, met veel meer vermogen. Om dat mogelijk te maken zou de 1,5 liter turbo driecilinder uit de i8 waarschijnlijk vervangen worden door de tweeliter viercilinder die we kennen uit de M135i.

De Vision M Next beloofde immers een dergelijke motor die met elektrische assistentie zo'n 600 pk op zou wekken. Om de langere motor passend te krijgen zou het achterste subframe aangepast moeten worden, maar de rest van het i8-chassis zou in grote lijnen behouden blijven. De afmetingen en proporties bleven daardoor gelijk, maar de i16 kreeg meer retro-stijlelementen mee. Mr. Dukec was zo vriendelijk om ons een paar officiële renders te gunnen van de auto.

Helaas mocht het opnieuw niet zo zijn. Door de uitbraak van de pandemie werd het i16-project namelijk in de ijskast gezet. Helaas werd uitstel uiteindelijk afstel. In plaats van de supercar nog een kans te geven zette BMW in op de veel lucratievere SUV-markt. Het resultaat was de afgrijselijke XM. Ondanks het feit dat die super-SUV moeizaam verkoopt en BMW een echte halo-car goed kan gebruiken is de kans klein dat de i16 ooit het levenslicht zal zien.